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redoutait seraient bien dépassés par ceux qui se produiraient si 
l’on cessait d’assister les inquisiteurs et de favoriser la charge qui 
leur était attribuée par tous les droits divins et humains. Et, sur 
ce premier point, il concluait comme suit : « Puisque vous voyez 
» ce que cecy importe, je vous encharge, tant que je puis, d’y 
» faire ce que tant est nécessaire et que ne consentiez que l’on 
» traicte d’aultre chose, sçaichant combien je l’ay au cœur et le 
» plaisir et contentement que ce me sera. » 
L’ordre de procéder à l’exécution des anabaptistes n’était pas 
davantage en opposition avec l’instruction du 2 avril. Philippe ne 
déniait pas qu’à cette date l’on s’occupât « par delà » de modifier 
les châtiments infligés aux hérétiques, mais il n’avait jamais en¬ 
tendu que « ces chastois » dussent cesser jusqu'à ce qu’une nou¬ 
velle résolution fût prise à cet égard. Loin de là. Sa volonté for¬ 
melle était qu’ils continuassent à être infligés et il maintenait les 
prescriptions édictées à Valladolid. Et même, disait-il, je ne puis 
« délaisser de vous dire que, pour ce que j’ay entendu de l’estât 
» auquel se retreuvent les affaires de la religion par delà, il ne 
» convient de faire changement, ains que les placeurs de Sa Ma- 
» jestè (l’empereur Charles-Quint) et miens soyent exécutez. Et 
» pense que la cause du ma! qu’il y a eu et de ce qu’il soit ainsy 
» augmenté et passé si avant ait esté par la négligence, flocheté 
» et dissimulation des juges b » 
Le roi reprenait ensuite un thème qui lui était familier. Les 
supplices, suivant lui, n’atteignaient plus leur but, parce que les 
condamnés marchant au supplice, « en parlant, faisoient démon- 
» stration de mourir pour leur secte. » Dès lors il y avait lieu 
d’examiner s'il ne valait pas mieux les châtier « de quelque ma- 
» nière secrète. » 
La lettre se terminait par les exhortations les plus chaleu- 
1 Ainsi voici toute la pensée de Philippe II : En ce qui concerne les chan¬ 
gements à apporter dans les peines, ils ne peuvent être, en aucun cas, une 
cause de suspension des anciens édits, qui devraient continuer à être exécutés 
jusqu’à résolution contraire. Puis, faisant un retour sur la gravité de la 
situation, il finit par s’opposer à tout changement et conclut au maintien des 
anciens placards. 
