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B. « Que le due ne pourra colloquer nulz estrangers ou forains 
» en nulz offices de Brabant. » 
C. « Que s’il advenoit que le duc voulsist reslraindre leurs pri- 
» privilèges, soit par force ou aultrement, en ce cas ceulx de 
» Brabant, protestation solennelle préalablement faitte, seront 
« acquittez et deschargez de leur serment et hommaige et, comme 
» gens francs et libres, pourront se pourveoir comme ils trou- 
» veront le plus convenable. » 
Le lecteur comprendra tout ce que cette dernière revendica¬ 
tion avait de grave. On ne tenait plus compte de cette monar¬ 
chie austro-espagnole qui exigeait l’obéissance absolue et agissait 
comme la plus formidable des machines à niveler. On entendait, 
le cas échéant, remonter par delà les ducs de Bourgogne et invo¬ 
quer le pur droit féodal, en vertu duquel le seigneur perd son 
droit de fief par les mêmes « occasions de félonie » qui font perdre 
le fief au vassal. 
Enfin, les Brabançons, à l’exemple d’Anvers, prétendaient qu’il 
était intervenu entre Cbarles-Quint elles princes-électeurs un traité 
par suite duquel les Pays-Bas étaient incorporés au Saint-Empire 
romain, sous forme de cercle, et devaient contribuer autant que 
deux électeurs. Supportant de telles charges, les dix-sept pro¬ 
vinces devaient jouir du bénéfice des traités dits de pacification. 
Ces arguments relevaient de l’ordre civil et politique. Au point 
de vue religieux, l'objection était celle-ci : l’archevêque de Cam¬ 
brai a seul le droit d’exercer la juridiction spirituelle en Brabant, 
et encore dans trois cas seulement, les mariages, les mainmortes, 
les testaments. 
Entrons maintenant dans le récit des faits : 
A peine la publication prescrite par la dépêche circulaire du 
18 décembre 1565 fut-elle faite en Brabant, que la résistance 
éclata de tous côtés. Les pamphlets en donnèrent le signal. 
Les premiers libelles 1 furent affichés à Bruxelles le 29 dé¬ 
cembre 1565. Ils étaient dirigés contre l'inquisition : « Esquelz, 
1 Dits généraux ou de Brabant, pour les distinguer des placards spéciaux 
d’Anvers. 
