( 48 ) 
» cœur et pour éviter toutte ruine et empescher que tant de sang 
» des innocens ne soit répandu, est interprété tant de Sa Majesté 
» comme de ceux de son conseil tout au contraire, mesmes à 
» demi à rébellion et de inobéissance, de sorte que nous nous 
» trouvons en grave paine, car d’ung costé est la ruine tout évi- 
» dente, se taisant; de l’autre costé, contredisant, recepvons le 
» mauves gré du maistre et ester noté de contrevenir à nostre 
» debvoir b » 
Voilà bien le double sentiment dont nous avons parlé. Orange 
craint pour lui-même et en même temps il craint pour le pays 
qu’il ne perd jamais de vue. 
Pour parer à ces dangers, à quels moyens recourra-t-il? Il 
cherchera à obtenir la convocation des états généraux; il s’appli¬ 
quera à interposer le conseil d’État et les chevaliers de la Toison 
d’or (des Pays-Bas) entre le Roi et le peuple des dix-sept provinces; 
il visera surtout à obtenir la paix de religion comme en Alle¬ 
magne. Pour cela, on le verra épuiser les voies de douceur et de 
conciliation, éviter soigneusement tout ce qui pourrait émouvoir 
la fibre populaire ou exciter sans nécessité la colère de Philippe. 
Il condamnera les excès, en punira les auteurs, s’efforcera de con¬ 
server ou de rétablir l’ordre public, recommandera l’obéissance 
aux magistrats, la soumission au Roi, seigneur naturel et légitime. 
Mais en même temps, cela est indéniable, il multipliera ses 
relations avec les princes luthériens d’Allemagne, avec le duc de 
Saxe, le landgrave de Hesse, le duc de Wurtemberg, l’électeur 
palatin, l’empereur Maximilien II lui-même; il prendra une part 
secrète, mais active, aux démarches ayant pour but de se pro¬ 
curer au delà du Rhin les forces nécessaires pour résister effica¬ 
cement à la tyrannie religieuse. 
Y a-t-il là une contradiction flagrante entre les paroles publi¬ 
ques et les actes occultes? Ces paroles ne sont-elles qu’un voile 
décent destiné à couvrir des menées factieuses? Au fond, n’est-il 
pas décidé à recourir à la force, et à jeter le masque à la première 
occasion? 
1 Groen van Prinslerer, Archives , II, 28. 
