Les confédérés, bien que l’accueil fait à leurs propositions eût 
été plus sévère qu’ils ne s’y attendaient peut-être, ne se découra¬ 
gèrent point. Le compromis était destiné à régler leurs rapports, 
à définir le but auquel ils tendaient, à créer entre eux des 
garanties réciproques. Il s’agissait maintenant de manifester leur 
action par un acte extérieur. Ils pensèrent à employer la forme de 
la requête, qui s’imposait en quelque sorte, car elle était la plus 
respectueuse de toutes et celle qui devait le moins indisposer les 
grands seigneurs. Cette requête pouvait être envoyée au roi en 
Espagne, ou présentée à Bruxelles à la régente. Ce dernier parti 
parut préférable, parce qu’il était permis d’espérer que celle-ci 
appuierait auprès de son frère des réclamations sagement for¬ 
mulées. Toutefois rien n’était décidé lorsque la nombreuse com¬ 
pagnie réunie chez Antoine de Lallaing (le comte d’Hooghstraeten) 
se dispersa. 
Après la dissolution de l’assemblée, Egmont et Megen se ren¬ 
dirent à Bruxelles, où nous les suivrons bientôt l . Orange retourna 
à Bréda, emmenant avec lui le comte de Hornes, pressé de 
rejoindre en son manoir de Weert son frère Montigny et la 
jeune femme de celui-ci. De nombreux gentilshommes leur firent 
escorte. 
Ce fut à Bréda qu’Orange et Hornes, convaincus qu’ils essaye¬ 
raient en vain soit de dissoudre la confédération, soit de l’empê¬ 
cher de passer à l’action, cessèrent de s’opposer à la présentation 
de la requête 2 . 
Du reste, ces conférences ne furent pas inutiles. D’abord, sous 
1 Egmont arriva à Bruxelles un jour plus tôt que Megen. Ce fut donc lui 
qui, le premier, mit la duchesse au courant des pourparlers de Hooghstraeten. 
Cette particularité intéressante résulte de la 47 e question de son interroga¬ 
toire, existant à la Bibliothèque royale de La Haye. D’un autre côté, on voit 
dans les Notules de Berly, Egmont assister à la séance du conseil d’Ëlat, en 
date du 13 mars, tandis que Meghem ne paraît qu’à celle du 18. (Tome III, 
pp. 41 et 43.) 
2 Ce fait important est attesté de plusieurs côtés : « Tant y a, dit Orange 
« dans son apologie, qu’il n’en suivit (du compromis) une très dangereuse 
» issue, et estimant que ceste voye (delà requête) estoit la plus douce et 
» vrayment juridicque, je confesse n’avoir trouvé moyen que la requesle fût 
