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arrive toujours en pareille occurrence, ils contenaient du vrai 
et du faux et portaient l’empreinte d'une exagération manifeste. 
Le rôle de Nicolas de Hames et celui de Bernard de Mérode 
étaient assez exactement retracés, mais l’espion avait ajouté beau¬ 
coup de détails de son cru : a Deux mille gentilshommes, disait-il, 
» avaient signé. Ils prenaient pour prétexte l’inquisition et les 
» placards, mais leurs visées s’étendaient plus loin. Ils devaient 
» d’abord présenter requête, et si celle-ci était repoussée par la 
» gouvernante, ils recourraient aux armes. Un grand et solennel 
» serment les enchaînait les uns aux autres. Parmi eux, il y avait 
5 des grands seigneurs et même des chevaliers de l’Ordre. Us se 
» défiaient du comte de Megen , et commençaient à murmurer 
» contre Egmont qui ne se livrait pas. Anderlecht ne croyait point 
» cependant qu’ils voulussent changer de prince, car, lorsqu’on 
» leur représentait le péril où ils se mettaient, ils répondaient 
» qu’ils n’agissaient pas contre le service du Roi U » 
Après les rapports secrets, vinrent les divulgations officielles. 
Egmont et Megen racontèrent en plein conseil d’Etat les détails 
des deux conférences. Les seigneurs présents, Mansfelt, le père, 
Arschot, Arenberg, etc., furent fâcheusement impressionnés par 
ce récit. Pour tous ces hommes, se liguer dans le but d’imposer 
au souverain une détermination, fut-elle utile, une résolution, fût- 
elle humaine, c’était presque commettre un crime de lèse-majesté. 
Le prince d’Orange écrivit de son côté de Leyde à Marguerite, afin 
de s’expliquer avec elle sur le rôle qu’il venait de jouer 2 . 
Ainsi prévenue, la duchesse ne s’abandonna point et prit 
diverses mesures réclamées par les circonstances. 
* Suivant nous, le premier des deux rapports, non daté , est antérieur aux 
conférences. En effet, il dut précéder de quelques jours le second rapport daté 
du 24 mars. Quelques jours aussi durent s’écouler entre la communication 
verbale d’Ànderlecht et la rédaction du procès-verbal qui en fut dressé. D’ail¬ 
leurs, après les conciliabules, l'envoi d’Anderlecht à la cour n’eut plus été aussi 
utile, puisque la Gouvernante devait être renseignée par Egmont et Megen 
sur ce qui s’était passé dans les deux conférences. 
2 Strada donne à cette lettre la date du 29 mars. C'est une erreur mani¬ 
feste, puisque, ledit jour, Orange était à Bruxelles. 11 faut lire 19 mars avec 
M. Groen van Prinsterer. 
