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des récriminations, il se plaignit fort des mauvais offices qu’on lui 
avait rendus auprès du Roi, du conseil donné à celui-ci de lui faire 
couper la tête et de confisquer ses biens. Il prétendit avoir appris 
de divers côtés que l’intention de Philippe était d’en agir ainsi, 
lorsqu’il en aurait la commodité. Il allégua que le cours de la 
justice avait été suspendu dans un procès qui le concernait. Il dit 
enfin ne pas comprendre comment on pouvait l’accuser de mon¬ 
trer peu de zèle pour la religion catholique, quand précisément 
c'était ce même zèle qui l’avait compromis et lui avait valu beau¬ 
coup d’ennemis en Allemagne. 
Hooghstraeten ne se montra pas de composition plus facile. Mar¬ 
guerite, ayant appris qu’il avait tenu en mains la requête, lui 
demanda de préciser ce qu’elle contenait. Antoine de Lalaing, 
fort chatouilleux sur le point d’honneur, répliqua qu’il ne déniait 
pas avoir vu la requête, qu’il la trouvait juste et fondée, mais ne 
pouvait en dévoiler le contenu, ayant engagé sa parole de ne 
point le faire. « Mais, lui dit la Gouvernante impatientée, cette 
» promesse ne doit pas vous arrêter, car vous êtes lié au Roi par 
» trois serments, celui de vassal, celui de chevalier de l'Ordre, et 
* celui de capitaine d’une bande d’ordonnance. Madame, répliqua 
» Hooghstraeten, puisque ceux qui sont dans le même cas que 
» moi n’ont rien révélé, je suivrai leur exemple. Au surplus les 
» confédérés sont de fidèles vassaux de Sa Majesté et ce qu’ils 
» ont fait tend à son plus grand service » 
Comme on le voit, l’application de la maxime : diviser pour 
régner, n’avait eu qu’un médiocre succès. Les entretiens confi¬ 
dentiels n’avaient pas abouti; restait à aborder la grande affaire, 
c’est-à-dire l’assemblée des gouverneurs, des chevaliers de l’Ordre, 
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des conseillers d’Etat et privés. 
Elle eut lieu le 28 mars, sans doute à une heure assez avancée 
de la journée 2 . Étaient présents Orange, Egmont, Hornes, le duc 
d’Arschot (Philippe de Croy), Berghes, Monligny, Mansfelt, Megen, 
1 Tous ces détails sont contenus dans la dépêche italienne du 5 avril lo66, 
déjà citée. 
2 Et non pas le 26 ou le 27 mars. La Duchesse fut obligée de relarder l’as¬ 
semblée d’un jour, afin de pouvoir pratiquer les seigneurs séparément. 
Tome XXVIII. 5 
