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Voilà pour la correspondance officielle et pour les résolutions 
prises en conseil de gouvernement, mais à coté de cette dépêche 
essentielle du 3 avril, à laquelle nous avons accordé l’attention 
qu’elle mérite, nous pouvons, grâce aux recherches de M. Gachard, 
placer la correspondance intime et secrète, où Marguerite dit tout 
à son frère, ses soupçons, ses craintes et ses effarements. 
Là, c’est presque toujours des propos et des actes d'Orange qu’il 
est question. Nous voyons dans la dépêche italienne du 3 avril, 
que, lorsque ce fut au tour du prince d’opiner, il chercha d'abord 
à s’excuser, disant qu’il était inutile qu’il votât,puis qu'on l’accusait 
de faire partie de la confédération. « Tout ce que je dirais, ajouta- 
» t-il, deviendrait matière à calomnie contre moi. Puisqu’on se 
» défie de ma personne, j’écrirai au Roi afin d’être autorisé à me 
» retirer en ma maison 1 . » 
Plus loin on retrouve les traces des préoccupations qui empê¬ 
cheront Orange de tomber dans les filets de Philippe II. « Les sei- 
» gneurs, écrit la Régente, voudraient être sûrs que, lorsque Sa 
» Majesté viendra aux Pays-Bas, elle ne se fera pas accompagner 
» de sa garde espagnole. Ils se figurent que le Roi n’attend qu'une 
» occasion pour les châtier. Le prince d’Orange et le comte de 
» Homes sont surtout de cette opinion 2 . » 
Avant d’aborder le récit des graves événements, qui seront 
l’objet du chapitre suivant, il est essentiel de faire observer que 
dès le 29 mars, le conseiller privé d’Assonleville fut chargé de 
préparer le « concept» de modération des placards.Le 30 mars, le 
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projet fut apporté en conseil d’Etat et fut discuté dans les séances 
du 1 er avril, du 2 (au matin), du 3, du 4 (au matin). Enfin, il fut 
arrêté et mis au net dans la séance du 3 (au matin), qui précéda 
la présentation de la requête. 
1 Vous ne voyons rien de semblable dans les procès-verbaux des séances du 
conseil d’État. Ce ne fut que dans la séance du 9 avril qu’Orange tint à peu 
près le langage que lui prête la Gouvernante. 
2 Gachard, Correspondance, I, 403 et suivantes. 
