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Les .gouverneurs de provinces, tous bons catholiques à l'excep¬ 
tion du prince d’Orange, paraissent s’être complu dans leur 
œuvre et avoir volontairement fermé les oreilles aux paroles 
enflammées qui couraient dans le public et dont l’écho, nullement 
affaibli, devait certainement arriver jusqu’à eux. 
Le 3 mai 1566, Egmont écrivait d’Arras au Roi qu’il était venu 
en cette ville pour communiquer le projet aux états de la pro¬ 
vince d’Artois et qu’ensuite il irait le présenter en personne aux 
états de Flandre siégeant à Gand. 11 recommandait à Philippe II 
l’adoption de cette panacée *. En effet, cette première négociation 
réussit. Les états d’Artois furent unanimement d’avis que le «con- 
» cept estoit convenable pour la nécessité et occurrence du temps 
» présent. » Us ne firent qu’une seule observation, à savoir: 
que les calomniateurs ou ceux qui auraient témérairement porté 
une accusation jugée fausse, devraient subir la peine du talion, 
c’est-à-dire la peine qu’eussent subie les personnes dénoncées, si 
l’accusation eût été reconnue fondée 1 2 . Nous connaissons égale¬ 
ment la réponse des quatre membres de Flandre, qui constituaient 
la représentation de la province. Us apposèrent diverses condi¬ 
tions à l’acceptation du nouveau placard. Ainsi, l’inquisition 
papaleserait complètement abolie. Aucune atteinte, ni aucun pré¬ 
judice ne seraient portés aux privilèges des villes. On ne pourrait 
procéder à aucune appréhension de personnes sans information 
préalable faite par le juge séculier du lieu. Celui-ci serait seul 
compétent pour opérer les perquisitions, ou, pour employer le 
langage du temps, les visitations de maisons. Un individu, puni 
par le juge séculier, ne pourrait plus, pour le même fait, être 
attrait par les évêques ou « gens spirituels. » Enfin le nouveau 
placard serait le même pour toutes les provinces et entraînerait 
de jure l’abolition des anciens édits sur la matière 3 . 
Tel fut en substance le « besoigné » du comte d’Egmont. 
En Hainaut, le duc d’Arschot, qui fit la présentation , obtint un 
1 Gachard , Correspondance , I, 411. 
2 La Gouvernante au Roi. 29 mai 1566. De Reiffenberg, Correspondance 
de Marguerite d'Autriche, 57. 
5 Groen van Prinsterer, Archives, II, 124 et 125. 
