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missive du 24 mars. Ce ne sera que dans la dépêche secrète datée du 
même jour, 6 mai, qu’il rappellera les « paquets » expédiés par 
sa sœur les 5 et 13 avril. Bien que, écrit-il dans cette dépêche, on 
n’ait pu dissimuler que le courrier a apporté quelque « paquet, » 
toujours est-il que l’on a pu « curieusement eéler » vos lettres 
des 3 et 15 avril; mais cela n’empêche pas que l’on n’ait con¬ 
naissance ici de la présentation de la requête et de la réponse que 
vous avez faite. 
La première lettre du Roi (celle que nous avons qualifiée d’offi¬ 
cielle et d’ostensible) est curieuse. Philippe s’v montre sous un 
nouveau jour. Il n’ordonne pas. Il explique sa conduite et le ton 
qu’il emploie est parfois celui de l’excuse. 
Le retard apporté dans sa réponse, écrit-il, a deux causes, 
d’abord la retraite qu’il a faite dans un monastère qu’il ne nomme 
pas pendant les fêtes de Pâques; puis, l’attente de l’arrivée de 
Berghes et de Montigny. 
Il passe ensuite au grand désir qu’il a de visiter les Pays-Bas, 
prétexte commode qui va lui servir à leurrer ses sujets de par-delà 
pendant toute l’année 1566. Il a compté longtemps pouvoir effec¬ 
tuer ce voyage au printemps, mais il a été arrêté par les grands 
préparatifs de guerre des Mores et du Turc. Aujourd’hui il sait 
que l’attaque de ce dernier n’aura lieu que du côté de la terre, ce 
qui la rend moins dangereuse; aussi se sent-il plus « désenveloppé 
» et plus libre pour entendre à aullres choses. » Il espère donc 
partir bientôt et alors, ajoute-t-il, « avecq vostre assistence et 
» celle des seigneurs estans chez vous, se pourra mieulx résouldre 
» et déterminer tout ce que l’on trouvera plus convenable pour 
» redresser ce que pourroit avoir besoin de redrès au plus grand 
» bien de mes subjects. « 
Après ce préambule, il entre enfin dans le vif des questions. 
Et d’abord , ni dans l’administration de la justice, ni en matière 
de religion, il n’a jamais pris d’autre pied que celui tenu par 
l’Empereur. A-t-il montré moins d’affection que son père pour les 
dix-sept provinces? Qui oserait le prétendre? Ne les a-t-il pas 
défendues en personne avec l’aide de ses bons vassaux? N’y a-t-il 
pas séjourné jusqu’à la paix de Cateau-Cambrésis? N’a-t-il pas 
