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consacré de grosses sommes à ]a satisfaction de leurs besoins et 
au succès de leurs affaires? 
Jamais il n’a pensé à introduire aucune nouveauté relativement 
à l'inquisition. En ce qui concerne les placards, comme son inten¬ 
tion est de vivre dans la foi chrétienne, apostolique et romaine, 
et comme il ne peut souffrir que ses sujets suivent une autre reli¬ 
gion, il ne voit pas comment cela peut s’exécuter « sans chastoy 
» des transgresseurs. » Le châtiment est donc nécessaire en prin¬ 
cipe, mais quant à la forme, il n’est pas, lui le Roi, tellement 
arrêté au pied ancien qu’il ne puisse le modifier, lorsqu’il sera à 
Bruxelles, pourvu toutefois qu’on lui donne l’assurance que la 
religion sera maintenue et conservée. Car, et ici nous lui laissons 
la parole, « Dieu scait que je n’évite rien plus volontiers que 
» l’effusion de sang humain, et tant moings de mes subjects de 
» delà, et tiendrois bien pour un des plus heureux points de mon 
» règne qu'il n’en fust jamais question. » 
Comme le temps lui manque, il ne voit aucune difficulté à ce 
que la Duchesse use de quelque modération ou de grâce à l’égard 
de ceux qui l'imploreront. Bien entendu, les circonstances et la 
qualité du fait devront entrer en balance. 
Relativement au pardon général réclamé par la Régente, il n’est 
pas encore assez éclairé pour prendre une résolution, mais il n’est 
pas tellement inhumain ou rigoureux, qu’en temps et lieu, il ne 
veuille pardonner cà ceux de ses sujets qui, l’ayant bien servi 
d’ailleurs, ont péché par fragilité humaine, par mauvaise infor¬ 
mation, ou faute de connaître l’affection qu’il leur porte et leur 
portera, non-seulement comme de prince à sujets, mais encore 
comme de père à fils. 
Ainsi parle l’homme qui déjà a résolu de mettre les Pays-Bas en 
coupe réglée ! 
La lettre se termine par des remercîments et des protestations 
de reconnaissance envers ses vassaux, qui l’ont toujours si bien 
servi et qui viennent encore de lui donner une marque précieuse 
de leur dévouement, en se rendant, le 27 mars, à l'appel de sa 
sœur. Celle-ci doit leur témoigner « le grand plaisir et contente- 
» ment » qu’il a éprouvé, l’entière confiance qu’il a en eux, etc. 
