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Mais le mouvement était trop considérable pour être arrêté. 
C’est le propre des agitateurs politiques de se flatter que les 
masses, une fois mises en mouvement, s’arrêteront, pour leur 
complaire, juste au point qu’ils ont à l’avance fixé. Singulière illu¬ 
sion démentie dans tous les siècles par les enseignements de l’his¬ 
toire ! Le peuple est comme la mer. Lent à s’émouvoir, il brise 
bientôt les obstacles et renverse les digues qu’on tente de lui 
opposer. Puis un reflux inévitable le ramène beaucoup trop en 
arrière. Les confédérés allaient une fois de plus faire à leurs 
dépens l’expérience de ce double phénomène. 
Les prêches publics commencèrent vers la mi-juin (au dire de 
Crespin), en quelques lieux de la basse Flandre, puis, le 24 de ce 
mois à Berchem, près Anvers. 
Pour ne parler que des trois forteresses du calvinisme,Tournai, 
Valenciennes et Anvers, villes reliées entre elles par des commu¬ 
nications incessantes, nous voyons qu’à Tournai, Ambroise Wille 
prêcha pour la première fois le 28 juin, au soir, au pont d’Ernou- 
ville, en présence d’un nombreux auditoire fourni tant par les 
habitants de ladite ville que par ceux des villages voisins. Presque 
aussitôt après commencèrent, au lieu dit les Folais (toujours à 
proximité de la même cité), les prédications de Marinier et de 
Charles de Nielle. Le 50 juin, Pérégrin de la Grange, passant par 
Tournai pour gagner Valenciennes, se fit entendre au lieu dit : 
le Pont-à-Rieu. 
Les prédications de Pérégrin de la Grange commencèrent, hors 
de la ville de Valenciennes, aux endroits dits : les Bailliettes dans 
» desjà le bruit estoit. Sur quoy , lcd 1 confessant luy monslra la copie de lad. 
» lettre envoyée aud 1 Ambroise {Wille) par l'église d’Anvers, signée du 
» ministre d’Anvers, nommé Charles. Ce que oyant, led* seig r d'Audregnies 
» lui requist de surcéir la presche, jusque ad ce que il auroit envoyé à 
» Bruxelles pour sçavoir si telle résolution estoit prinse,et, de faict, led 1 
» seig r d’Audregnies y envoya homme exprès avec la copie de lad. lettre, etc. » 
(Inédit.) 
Il résulte de ce passage que toujours le signal parlait d’Anvers et que 
c’étaient les églises réformées de cette ville qui mettaient en branle les autres 
églises du pays. 
