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grand conseil) était assemblé et pouvait réclamer le prince, qui 
serait bien plus fort, s'il pouvait se prévaloir de cet appel L 
Cette condition s’accomplit. Après le grand conseil, le magistrat 
fit entendre sa voix. Il écrivit coup sur coup à la Régente pour 
réclamer la présence d’Orange (8, 9, 10, 11 et 12 juillet). N’était- 
il pas, en effet, évident que cette intervention ne tarderait pas à 
présenter tous les avantages ? Ne débarrasserait-elle pas la ville 
tout à la fois de Bréderode et de Megen ? Ne savait-on pas que 
Bréderode était venu à Anvers malgré le prince, et n’y resterait 
pas après l’arrivée de celui-ci 1 2 ? Les hésitations de la Duchesse 
paraissaient inexplicables. Néanmoins elles auraient encore duré, 
si les événements n’y avaient brusquement mis fin. 
Le prêche du 8 juillet avait paru offrir des caractères particu¬ 
liers ; d’abord, il avait réuni un nombre énorme d’auditeurs; en¬ 
suite il avait inauguré à Anvers, comme à Tournai et à Valen¬ 
ciennes, le régime de la permanence dans les prédications 3 * 5 . Le 
soir, au moment où cette multitude enfiévrée rentrait en ville, 
une rumeur sinistre se répandit avee la rapidité de l’éclair. Des 
troupes de pied et de cheval se réunissaient, disait-on, dans la 
Campine, vers Herentbout, par ordre du comte de Megen et vien¬ 
draient bientôt dissiper les prêches tenus en rase campagne ou 
dans les faubourgs, peut-être même assaillir la ville. Qu’y avait-il 
de vrai dans ces bruits ? Nous ne le savons pas au juste. Ce qui 
est certain, c’est que l’émotion fut extrême. Megen s’était rendu à 
1 Groen van Prinsterer, Archives , II, 137 et suivantes. 
2 En effet, dans sa lettre précitée du 3 juillet, Orange disait à son frère 
qu’il ne convenait pas pour plusieurs raisons que Bréderode allât à Anvers. 
De son côté, celui-ci écrivait le 9 juillet à Louis de Nassau : « Je vous prye 
» m’escrypre sy M. le Prince c’est (sait) à parler de troys lettres que ceus de la 
» vylle, je pensse le magistrat, ont escrypt à madamme, supplyant à son Altèze 
» le faire venyr icy, car je voy que il y a de la méchansté,ensamble m’escrypre 
» quant il vous semblerat que je parte, car sy je m’anvoys devant la venue de 
» monseigneur le Prynce, tout donnerast icy à la traversse et yront toute chose 
» an confussyon. » (Groen van Prinsterer, Archives, II, 142.) 
5 Eamdem diem (VIII calendas julias) Tornacenses Valencenes que pari in- 
saniâ feraient fecerant, prorsus ne quis dubilaret ex composito egisse. (Bur- 
gundus.) 
