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la maison de ville, à une heure avancée de la soirée du 8 juillet, 
soit pour se disculper, soit pour traiter de quelqu’une de ces 
« estranges factyons » qui alarmaient Bréderode. Aussitôt, dit 
Pontus-Payen, « ces mutins qui n’estoyent aultre chose que la 
5 vraye racaille du peuple, s’assemblèrent en grand nombre au 
» devant d’icelle maison, crians comme gens enragez qu'ils ne 
» recepveroient jamais la garnison que la Duchesse vouloit leur 
» envoyer pour les tyranniser et priver de la parolle de Dieu; 
» que Ton cognoissoit bien l’humeur du comte de Megen... adjous- 
» tant à ces injures des menasches h » 
Les bourgeois ne se bornèrent pas à pousser des vociférations. 
Ils prirent les armes, déposèrent les wyckmaistres, leur enlevè¬ 
rent les clefs des portes et organisèrent un nouveau guet. Toute 
autorité flotta à la dérive et les choses prirent une tournure telle 
que Bréderode, dont le tumulte était l’élément naturel, en fut 
effrayé. « Suys ranvyelly de dys ans, despuys que suys icy, écri- 
« vait-il à Louis de Nassau le 9 juillet...., les choses sont icy pour 
» leur (lors) à telles termes qu’avons quarante synq et la chose 
y> au mur 1 2 * . » Le grand « Geu » eût-il voulu sortir de la ville, 
que les bourgeois se fussent opposés à son départ 5 . Du reste, il 
n’y songeait pas. Il se considérait comme une sentinelle avancée 
et attendait qu’on vînt le relever. Megen, à la vérité, sentant sa 
vie menacée, venait de quitter Anvers, mais il se tenait aux 
environs et comme aux aguets. Arenberg l’avait rejoint, et cette 
réunion ne les rendait que plus menaçants 4 . 
1 Cette scène dura toute la nuit du 8 au 9 juillet. Dans une lettre française 
du 19juillet, la Duchesse écrit au Roi : « Mesmement est survenu depuis peu 
» de jours quelque tumulte de nuict en icelle (ville) sur un bruict et faulx 
» que aucuns séditieux firent courir que le comte de Meghem qui retournoit 
» en son gouvernement, etc. » (De Reiffenberg, Correspondance, 8o.) 
2 Groen van Prinsterer, Archives, 11, 148. 
Nous supposons que les mots soulignés sont empruntés au jeu de paume, ou 
de pelle-maille; ils signifieraient que la partie était sur le point de finir. 
5 « Et m’on dyct rondement que je leur marcherey plustost à tous sur le 
» vantre que de me lesser aller. » (Lettre ci-après citée.) 
4 « Il n’est aucunement loysible nipanssable que ceste vylle demeure sans 
» quelque teste agréable au peuple, veu que Mons r de Megen et Arenberge 
