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De son côté, le magistrat n’était plus qu’un jouet ou qu’une 
machine à proclamations entre les mains du populaire. Quelque 
temps auparavant, il avait écarté de l’église du Kiel deux minis¬ 
tres luthériens, Henri Mathys et François Alaerts. Il dut les réinté¬ 
grer dans leur paroisse. 
En même temps, les réformés, saisissant l’occasion et brochant 
sur le tout, lui adressaient une nouvelle requête, confirmative de 
celle du 5 juillet et cjonçue en des termes plus pressants encore. 
Que pouvait faire la Loi anversoise? Exposer une dernière fois sa 
détresse à la Gouvernante. Elle se rangea à ce parti et envoya à 
Bruxelles l’un des siens, Henri Detten. Marguerite céda enfin , et, 
le 12 juillet, nomma le prince d’Orange son lieutenant et superin¬ 
tendant général à Anvers. Mais la situation n’était plus la même 
qu’au commencement du mois. Aussi, avant son départ, le prince 
déclara-t-il qu’il n’était plus en son pouvoir d’empêcher, du moins 
hors de la ville, les prêches « dès lors accompagnées de l’exercice 
» delà religion comme d’appendence d’icelles *. » 
Il arriva à Anvers le 15 juillet. Bréderode et ses genülhommes 
montèrent à cheval et allèrent au-devant de lui jusqu’à Berchem, 
mais ce qui donna à la journée sa juste physionomie, ce fut l’accueil 
fait à Guillaume par la population tout entière, sans en excepter 
les catholiques qui, au dernier moment, avaient craint d’être mas¬ 
sacrés. Les marchands, les artisans, à quelque culte qu’ils appar¬ 
tinssent, sortirent de la ville, ou s’entassèrent sur les portes de la 
cité, sur les remparts, sur les toits des maisons. Tous acclamaient 
le prince, l’appelant « leur viscomte 2 , vray libérateur. » Beaucoup 
d’entre eux s’écriaient : Voilà celui qui nous apporte la confes- 
» sont ancor anssamble, lesquels ont esté cette nuyct à Bréda et on panssé 
» entrer sur la meson,ce que l’on leur a refï‘usé...il fault pansser etmesmes ne 
» doubler que il s’y ont assamblé, qu’yl ne machynent et brouent quelque 
» brouet. » (Bréderode à Louis de Nassau, 12 juillet, Groen van Prinsterer, 
Archives, II, 149.) 
1 Lepetit, Grande chronique de Hollande. 
2 Le chef de la maison de Nassau était vicomte héréditaire d’Anvers depuis 
l’acquisition par Engelbert II (de Nassau) de cette charge honorique mais peu 
lucrative. 
