( 173 ) 
ses députés l’assurance que, « soubz umbre delà liberté de l’exer- 
» cice de la religion, » ils ne machineront ni la désobéissance à 
leur Roi et prince naturel, ni quoi que ee soit qui tende à la dimi¬ 
nution de son autorité ; qu’ils entendent respecter la tranquillité 
publique, maintenir la vénération due aux magistrats, se soumettre 
à tous commandements et ordonnances, « moiennant que ce ne 
» soit chose par où leur conscience pourroit estre intéressée », et 
se régler en tout ce qui concerne la défense de la liberté religieuse, 
suivant l’avis « de nous et de leurs députés nous adjoincts pour 
)> conseil. » 
Les documents si graves *, que nous venons d’analyser, consta¬ 
tent, ainsi qu’on le voit, une alliance ou plutôt un plan d’alliance 
qui restera toujours à l’état d’ébauche plus ou moins complète. 
Nous reprenons notre récit un instant interrompu des négo¬ 
ciations poursuivies dans les assemblées de Duffel et de Saint- 
Trond. 
§ 
Les Assemblées de Duffel et de Saint-Trond [suite). 
L’assemblée de Saint-Trond affectait une apparence séditieuse 
et il n’était pas difficile de la présenter aux yeux prévenus de la 
Gouvernante comme grosse de menaces et de périls. Ce fut en 
effet ce qui arriva Les confédérés allaient-ils de nouveau venir 
jusque dans Bruxelles braver la Duchesse, étaler un appareil fac¬ 
tieux et promener dans la ville leurs bandes armées ? C’était là ce 
qu’il fallait éviter à tout prix, car évidemment le prestige du pou¬ 
voir ne résisterait pas à une seconde épreuve de ce genre. Dans 
r 
ce moment critique, Marguerite adressa au conseil d’Etat un pres¬ 
sant appel. A la séance du 9 juillet assistèrent Orange, Egmont, 
Arschot, Mansfelt, Berlaymont, Noircarmes, Viglius, Bruxelles et 
d’Assonleville. On discourut longuement sur ce qu’il y avait à 
1 Voir Groen van Prinsterer, Archives , II, 163, 164, 163, 166,167. 
2 Non modo Celsitudini suæ, sed loti pene curiæ metum injecit, præserlim 
eum populus, per sectarios incitatus, sub eorum præsidio, quolidie fiat inso- 
lentior. 
