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curés de paroisses, à des ecclésiastiques et à des bourgeois influents. 
En un mot, rien ne devait être négligé pour rapprocher ces élé¬ 
ments disparates en vue d’une action commune. 
En même temps, Orange informait « ceulx de la religion » 
qu’ils eussent à mettre bas les armes avec lesquelles ils allaient 
aux prêches, et recevait une réponse favorable des ministres et des 
présidents de consistoires. Il suffisait, lui fut-il répondu, qu’on eut 
« le mot du prince. » 
Les journées suivantes (14, do, i6 juillet 1566) furent absor¬ 
bées par les audiences et par les communications de Guillaume 
de Nassau avec les corps constitués ou les individus mandés de¬ 
vant lui. Aussi ne larda-t-on pas à s’apercevoir qu’il ne suffirait 
pas à cette tâche. En conséquence, il fut décidé qu'une personne 
a qualifiée, expérimentée et sermentée à la ville » serait choisie 
par le magistrat pour s’employer « au service, assistence et direc¬ 
tion de Son Excellence. » L’intermédiaire choisi fut le conseiller 
pensionnaire de la ville, l’avisé Jacques de Weserîbeke. 
Toutes les mesures préliminaires ne parurent pas encore suffi¬ 
santes au prince. Dans les moments de crise, la puissance effective 
passait à Anvers (comme à Valenciennes et dans les autres cités 
turbulentes) entre les mains des grands conseils dont les séances 
étaient publiques, et qui, composés d’un grand nombre de mem¬ 
bres, étaient la représentation directe et vivante de la cité. Le 
15 juillet, Orange arrêta que le grand conseil d’Anvers serait 
assemblé le 17. 
La séance eut lieu au jour fixé, et le prince s’y rendit. Les con¬ 
seillers commencèrent par le requérir de vouloir bien accepter 
« la charge, surperintendence et gouvernement de la ville au 
nom du Roi » et rédiger par écrit, d’accord avec le magistrat, 
« l’ordre qui sembleroit requiz. » 
Orange reproduisitalors la demande qu'il avait déjà adressée au 
magistrat, relativement à la levée des 1,200 hommes. Seulement, 
il la modifia, croyant en assurer le succès. Dans sa première pro¬ 
position, il s’agissait de lever ces soldats en dehors des bourgeois, 
et le magistrat avait fait la sourde oreille. Le lieutenant royal 
proposait maintenant qu’ils fussent choisis parmi les citadins. 
