( 214 ) 
statue de la Vierge restait, pendant les huit jours qui suivaient la 
procession de l’Ommegang, exposée dans la principale nef de la 
cathédrale, où elle recevait les prières et les hommages des fidèles. 
Dans le cas présent et vu la surexcitation des esprits, les marguil- 
lers de Notre-Dame jugèrent qu’il était prudent de déroger à cette 
tradition. En conséquence, ils firent transporter l’image sacrée 
dans le chœur qu'ils firent fermer. Aussitôt la populace, qui inon¬ 
dait la basilique de ses flots tumultueux, se porta de ce côté, et à 
travers les grilles et les barreaux, commença à lancer ses impré¬ 
cations et ses sarcasmes: « Mieken! Mieken ! s’écriaient-ils, ton 
» heure est venue, c’est ta dernière promenade. La cité est fali- 
» guée de toi. Prends-tu donc peur si vite? Pourquoi regagnes-tu 
» sitôt ton nid? Prends garde à toi, Mieken! ton heure ap- 
» proche 1 ! » 
Pendant la soirée, un artisan , dépenaillé et coiffé d'un vieux 
chapeau de paille, s’avisa de monter dans la chaire de vérité et se 
mit en devoir de prêcher. Cette dérision fut de courte durée : un 
jeune matelot catholique monta à l'assaut de la chaire et, saisis¬ 
sant le malencontreux orateur, le précipita du haut des degrés. 
Lui-même fut entraîné dans cette chute. Une mêlée s’ensuivit, 
les uns prenant parti contre le marinier qu’ils blessèrent au bras 
d’un coup de poignard ou de pistolet , les autres intervenant en 
sa faveur. Le guet fit évacuer l’église et en ferma les portes. 
Le 20 août, au matin, les choses parurent devoir rester dans le 
statu quo. Le désordre ne cessait pas, mais il ne s’aggravait point. 
Les portes de la cathédrale avaient été rouvertes. Les « jeusnes 
).' garsons et canailles » y continuaient « leurs insolences et rail- 
» leries. » Rien n’indiquait d’ailleurs qu’ils se préparassent à pas¬ 
ser des paroles aux actes. Néanmoins le magistrat crut devoir, 
pour sa décharge, envoyer Wesenbeke à Bruxelles, afin d’informer 
Orange de ce qui se passait. 
Cette précaution était insuffisante. Le simple bon sens indi- 
1 « Plusieurs qui adoncq se Irouvoient en lad église, et signamment la 
» garzonnaille, s’en commença à mocquer, deinandans les ungs aux autres si 
» Mariette avoit paour pour qu’elle se retira si tenipre en son nict, avec beau- 
» cop d’autres propos picquans et opprobrieux. (Wesenbeke.) 
