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§ *7 
Le bris des images. — Son caractère. — Ses effets. 
Au dire de Strada , qui donne sur l’iconomachie calviniste des 
détails précieux, elle commença le 14 août, veille de l’Assomption, 
dans la Flandre inférieure, aux environs de St-Omer et d’Armen- 
tières, entre la Lys et la mer. 
Elle s’étendit le 15 à Ypres et aux environs; le 16, à Menin, 
Comines, Wervicq, Courtrai, etc. De là, elle passa dans les châ¬ 
tellenies de Lille, Douai et Orchies, où la ville de Seclin seule osa 
résister. La traînée de feu gagna ensuite Gand, Audenarde et tout 
le pays flamand depuis la Lys jusqu’à l’Escaut et à la Dendre. Dans 
les Flandres seules, 400 églises furent saccagées. Nous avons vu 
l’explosion se produire à Anvers, dans la nuit du 20 au 21 août. 
Elle eut son contre-coup dans les deux « sœurs jumelles » d’An¬ 
vers, savoir, à Tournai, le 23, à Valenciennes le 24, jour de la 
St-Barthélemy. Partout les iconoclastes procédèrent de la même 
façon. Ils s’attaquèrent d’abord aux croix, crucifix et chapelles 
placés dans les champs, ensuite aux églises et aux abbayes situées 
à la campagne et dans les villages. C’est ainsi que l’abbaye de 
Marquette, près Lille, fut assaillie la première. Enfin ils pénétrè¬ 
rent dans l’intérieur des villes. 
Nous n’entrerons pas dans le détail des faits. Nous avons raconté 
in extenso les événements d’Anvers, et nous consacrerons un livre 
spécial au bris des images à Valenciennes et dans la partie méri¬ 
dionale du Hainaut. Il nous suffira de dire ici que le bris embrassa 
en huit jours toute l’étendue des dix-sept provinces, à l’exception 
de Bruxelles, de l’Artois, des provinces de Namur, Limbourg et 
Luxembourg, et de la partie septentrionale du Hainaut (Mons et 
environs). 
Mais ce qui doit surtout attirer l’attention de l’historien, ce sont 
les causes, les caractères et les effets de l’iconoclastie. Pour les 
comprendre, il faut au moins effleurer l’examen des doctrines 
réformées sur le second commandement de Dieu. 
La religion évangélique s’appuie sur le chapitre XX de l’Exode 
