( 255 ) 
Une autre lettre du même à Louis de Nassau, en date du 
27 août 1566, n’est pas moins significative : « De sorte, écrit-il, 
» que je voijs ce peuple si désordonné et vnssanssé, que, en 
» gran pagne, voye commant ïon y mesteroit ordre Il ne 
» duyct nullement les user cl’aulcune menace, ou aultrement 
» on les incytroyt à de plus grandes sèclytyons, quy occctsyo- 
» neroyt la perte et ruyne totalle de ses pays de pardessd, 
» et certes, quant tout est dyct, nous sommes trop bon de s’avoyr 
» sy peu fyé de nous et de nous avoyr détrecté en vrey chyens, 
» commes sy jamès ne fust esté né de mère jans plus médians ny 
» plus mallieureus; et que, sur un seulle mot de doulceur que 
» l’on nous donne, on nous anplye à ce que l’on veult. Après que 
» il ont fayct les ors poys, il vendent que nous les asseyons à les 
» manger 1 .» 
Ainsi, cela est certain, le signal n’a été donné ni par les minis¬ 
tres ou prédicants calvinistes, ni parles Gueux. Mais alors quelles 
sont les causes de l’iconomachie? D’où procède son caractère par¬ 
ticulier, son idiosyncraie? Pour notre compte, nous aperce¬ 
vons plusieurs causes se rapportant, les unes au mouvement con¬ 
sidéré en lui-même, les autres à son rapide développement. 
Les causes intrinsèques du bris des images sont, à notre avis, 
au nombre de deux, à savoir: le regret intense de s’être trop 
longtemps attardé dans les pratiques du culte catholique, et la 
coopération ardente des exilés pour cause de religion aussitôt 
après leur retour dans leurs foyers. 
Sur le premier point, les preuves abondent. Philippe Marnix 
de Sainte-Aldegonde allègue, dans un pamphlet flamand resté 
célèbre, que le peuple n’a pas été poussé dans ces redoutables 
aventures par le mépris de l'autorité, mais par le désir indomp¬ 
table (onbedwongen ijver) de montrer à tous combien il était affligé 
1 Groen van Prinslerer, Archives, II, 255. 
La fin du passage exprime la crainte que les Gueux n’aient été leurrés par 
la Gouvernante. Pour cela, dit Bréderode, il a suffi d’un mot de douceur. 
Quand nos adversaires se sont mis dans une fâcheuse position, ils veulent 
que nous en partagions les inconvénients, mot à mot : ils veulent que nous les 
assistions à manger le plat de pois qu’ils ont rempli d’ordures (ors poys). 
