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première fois dans une dépêche italienne adressée au Roi le 
17 août 1566. Toutefois il ny est encore question que des nou¬ 
velles affligeantes venues de Courtrai L Lope del Canto devait 
porter cette dépêche en Espagne. Au moment où il allait partir, 
Marguerite fut informée que les sectaires d'Ypres, commandés 
par Jean Denys, venaient de saccager les églises érigées tant dans 
l'intérieur de la ville qu’au dehors, que déjà celles situées dans 
les environs de Lille avaient subi le même sort, qu’enfîn à Gand 
on était sur le qui-vive. Gand et Ypres dépendaient de la Flandre, 
constituaient même deux des quatre membres de la province et 
étaient à ce titre placés sous la juridiction du comte d’Egmont. 
Dans la journée du 17 août, le comte alla trouver la Duchesse, 
qui était à la messe, et revint avec elle au palais. Dans le trajet, 
celle-ci lui exprima son mécontentement et lui demanda son as¬ 
sistance pour réprimer des excès aussi scandaleux. Le Gouver¬ 
neur des Flandres était ce jour-là de méchante humeur. Il avait 
passé les journées des 11, 12, 15 et 14 août à Ypres où sa con¬ 
duite molle et incertaine avait reflété les tiraillements qui, à cette 
époque, le déchiraient encore. Il avait interdit aux sectaires de se 
rendre aux prêches « armez ny embastonnez, » mais il avait auto¬ 
risé le port de l’épée et du poignard. Le magistrat lui avait repré¬ 
senté qu’une troupe de calvinistes, sortie de la ville, venait de 
renverser les images à Poperinghe et pourrait être tentée d’en faire 
autant, lorsqu’elle rentrerait à Ypres. 11 lui avait demandé l’auto¬ 
risation de mettre sur les remparts les pièces d’artillerie dont il 
disposait, pour « résister aux sectaires et donner dedans. » Il lui 
avait même posé cette question : « Si ceulx de la religion usent 
» de force, ne polrons-nous user de contre-force? » et le Gouver¬ 
neur, haussant les épaules 2 , s’était contenté de répondre « qu'il 
» n’avoil telle charge. » Egmont quittait Ypres le 14 août dans 
l’après-midi, malgré les supplications du magistrat, et, dès le len¬ 
demain, le bris commençait 3 . 
1 Gachard, Correspondance, I, 449. 
2 Serrant les espaules. 
3 Articles 41,42, 43 de l’acte d’accusation du comte d’Egmont (Supplément 
à Strada, 1,41 et 42.) 
