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on apprenait à Bruxelles les tumultes d’Anvers, de Gand etc. 
Les sectaires s'agitaient, lançaient des convocations pour tenir un 
prêche à proximité delà capitale, et réclamaient la liberté de con¬ 
science 1 2 . Les libelles recommençaient à circuler et s’adressaient à 
toutes les classes : « Réveillez-vous, ô Brabançons, lisait-on dans 
» l’un d’eux répandu le 20 août, un bastard ne peult porter le 
» moindre office, tant vil soit-il, en Brabant, et vous souffrez 
» qu’une bastarde, femme d’un traistre, notoire ennemy du 
» pays, fils d’ung infâme bougre et meschant Pierre Loys (Pierre- 
» Louis Farnèse, fils du pape Paul III) en soit la Gouvernante. 
» Ne véez vous poinct que , pour non vouloir mectre remède aux 
» troubles présens du pays, selon le conseil de la noblesse, elle 
» ha desjà trahi le Roy et le pays. Qu'on chasse la paillarde, la 
b donnant au diable avec le traistre Viglius 3 . » Sous l'influence 
de ces écrits, les esprits s’échauffaient, les conciliabules se for¬ 
maient, un vent d orage soufflait sur la ville. 
Tout le monde sait comment les choses se passent dans les 
« journées révolutionnaires. » Des rumeurs naissent on ne sait 
où, se propagent, empruntent des formes diverses, s’infiltrent 
partout et finissent par amener des catastrophes. Ce fut ce qui 
arriva en cette circonstance. Le 21 août, on vint de toutes parts 
annoncer à la Duchesse que, le lendemain ou le surlendemain, les 
sectaires saccageraient les églises de Bruxelles 4 et n’épargneraient 
même pas la chapelle du palais. Ce n’était pas tout Ils avaient 
arrêté, disait-on, de massacrer sous les yeux de la Régente « tous 
b les prcstres, gens d’église et catholiques et officiers de Sa Majesté, 
b sans en laisser un seul en vie. » Et ce dernier rapport ne venait 
pas d'individus obscurs. Il émanait d'Orange, d’Egmont, de 
1 Louis de Nassau avait envoyé dans celle ville son conseiller intime Gilles 
Leclercq pour chercher à arrêter les iconoclastes, mais celui-ci avait échoué 
dans sa mission. 
2 D’après la Duchesse, les sectaires de Bruxelles étaient surtout excités par 
deux gentilshommes réformés : Jean Mol, dit Mol le borgne, seig r d’Oettingen, 
et Philippe Van der Meeren, seig r de Savenlhem. 
s Gachard, Correspondance , I, 450, 451. 
1 Voir la lettre déjà citée du 22 août 1566. 
