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fort étonnés : « Madame, lui dirent-ils, c’est là le moyen de ruiner 
» complètement le pays. Nous ne savons qui vous a donné ce 
» conseil, mais celui qui l’a fait n’est ni votre serviteur ni celui 
» du Roi L » 
Sur quoi, Arenberg, Bcrlaymont et Noircarmes, qui se sentaient 
plus particulièrement désignés, s’excusèrent fort, disant n’avoir 
jamais été de cet avis. Sur ces entrefaites arriva le président 
Viglius, porteur d’une fâcheuse nouvelle. On venait de l’informer 
que les bourgeois s’étaient saisis des portes de la ville et arrête¬ 
raient au passage la Duchesse et son escorte. 
L’étonnement des grands seigneurs appartenant au parti na¬ 
tional redoubla. Toutefois ils ne changèrent pas d’avis et conti¬ 
nuèrent leurs instances pour retenir la Régente : « Nous ne vous 
» abandonnerons pas, lui dirent-ils, nous mourrons, s’il le faut, 
» à vos pieds, pour écarter de vous tout outrage. Si le danger est 
» réel, nous vous ferons sortir de Bruxelles, ou nous périrons à 
» la peine 2 . >' 
1 Le prince d’Orange dit dans la justification qu’il publia en 1568 : 
« Madame de Parme, voulant se retirer à Mons et par là donner occasion à 
a ceux qui eussent peu avoir envie d’empiéter sur son autfiorité, l’avons,avec 
» les autres, par grande instance et importunité, suppliée ne vouloir faire ce 
» tort à soy-mesme, ny telle disputalion (pour desréputalion) ny desservice à 
» Sa M té , qui montre bien que nos actions et pensées ont esté du tout con- 
» traires à l’ambition dont pour le présent à tort on nous accuse. » La Régente 
tient le même langage dans sa lettre française du 29 août. (Reitfenberg, p. 188.) 
« Tellement que, pour double de ce souffrir etestre contraincte de voir cecy 
» avec mes yeulx, je me délibéray partir d’un grand matin et me sauver à 
» Mons, et comme j’ay communicque sur ce avec ces seigneurs et ceulx du 
» conseil de V. M., ils me démonslrèrent le désespoir et confusion que ce se- 
» roit, non seulement en ceste ville, mais partout ailleurs, qui donneroit 
» audace à ces mesclians et osteroit tout le cueur aux bons, estimans estre 
» abandonnés. » 
2 Ces détails sont tirés des lettres du comte de Hornes à son frère Montigny, 
du 10 octobre 1566. (Supplément à Strada, II, 478.) Voici le passage : «lui 
» suppliâmes vouloir dilayer son partement et que nous lui promections ne 
» l’abbandonner, et où quelques-uns la voulussent oultraiger, mourrions tous 
» à ses pieds..., lui asseurant que, où cognoistrions quelque danger, la met- 
» irions hors la ville et, de ma part, lui promis à l’exécuter ou de mourir à la 
» place, ce que, après, tous les autres dirent aussi. » 
