INTRODUCTION. 
11 n'est peut-être pas pour le chercheur et pour l’historien de 
tâche plus intéressante ni plus tentante que de faire revivre, avec 
le secours des pièces d’archives, ces personnages qui, ceints un 
instant de l'auréole d'une célébrité fugitive, ont presque disparu 
de la mémoire des hommes. L’écrivain à qui il est donné de resti¬ 
tuer à la lumière du jour leurs pensées et leurs actions, de dégager 
des brumes du passé leur juste et vivante physionomie, éprouvera 
un plaisir que l’on ne saurait mieux comparer qu’à celui ressenti 
par l’archéologue, lorsque ses fouilles intelligentes exhument 
quelque débris antique. Nous pensons, sans trop d'ambition peut- 
être, que cette comparaison peut s’appliquer à la restauration 
tentée par nous d’une figure qui, au XVI me siècle, retint et fixa 
pendant quelques mois l'émotion douloureuse des Pays-Bas et de 
l’Allemagne. Nous entendons parler de Pierre Brully, successeur 
de Calvin comme pasteur de l’église française réformée de Stras¬ 
bourg. On verra, en effet, par l'étude suivante, quelle attention 
sympathique accordèrent à son arrestation, à son procès et à son 
supplice les réformés de plusieurs nations. Dire que Charles-Quint 
et sa sœur, la reine de Hongrie, firent de ce procès une affaire 
d’État, que les princes luthériens de l'Allemagne crurent devoir 
élever la voix en faveur d’un calviniste menacé de la mort la plus 
cruelle, c’est justifier la comparaison que nous n’avons pas craint 
de produire. 
