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dant admettre sa version au sujet de la démarche des protestants 
allemands. Suivant lui, celle-ci aurait été infructueuse, ou parce 
que la lettre serait arrivée trop tard, ou, pour employer les 
expressions de l'hagiographe, « parce que Granvelle, d'une ruse 
» accoutumée, l'auroit supprimée jusques après l'exécution der- 
» nière de Brully, comme il en estoit le bruit au Pays-Bas. » 
Cette dernière assertion paraîtra inacceptable à tous ceux qui 
connaissent un peu l’intérieur de la cour impériale. Et d'abord, 
de quel Granvelle s’agit-il? Non évidemment d'Antoine Perrenot, 
évêque d’Arras, qui ne prit ce nom que lors de sa promotion au 
cardinalat (1561). Ce serait donc son père, Nicolas Perrenot de 
Granvelle, qui serait ainsi désigné. Assurément l’ancien juriste 
comtois était devenu le personnage le plus influent de l'Empire. 
Il n'était pas un grand seigneur comme le comte Henri de Nassau, 
comme le comte Charles de Lannov, ou bien encore comme Phi- 
libert ou René de Châlon, princes d’Orange , comme le due 
d’Albe, etc.; mais il était effectivement le premier conseiller 
de l’Empereur (titre qu'il portait); il était son homme de con¬ 
fiance et d’intimité, son bras droit, son alter ego, le posses¬ 
seur des secrets d’État. Toute cette haute faveur ne l’empê¬ 
chait pas d'être vis-à-vis de l’Empereur très-discret, très-soumis, 
très-respectueux et plein de déférence. Il est même probable 
qu’il dut le rapide progrès de sa fortune, non-seulement à son 
goût pour le travail, à sa pénétration, à son habileté diploma¬ 
tique, mais encore à cette souplesse de caractère que l’on remar¬ 
que au moyen âge et pendant le XVI e siècle chez la plupart des 
hommes d’État sortis de la magistrature. Et ce serait ce ministre 
qui aurait pratiqué à l’égard de Charles-Quint, toutes les fois 
que cela lui eût convenu, le système de dissimulation dont 
parle Crespin? Ceux qui connaissent la hauteur de caractère de 
l’Empereur et la distance à laquelle il tenait ceux-là mêmes qu'il 
favorisait le plus, ne pourront s’empêcher de sourire de cette 
hypothèse. 
La seule raison que Crespin aurait pu alléguer, (en supposant 
qu'il l’ait connue), c’est que Charles-Quint fut, à partir du 
I er décembre 1544 et pendant quelques mois, en proie à une 
