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s’accordaient assez avec les vers didactiques d’Aug. Carrache : 
« le dessin à Rome, l’action et le clair-obscur à Venise, la cou¬ 
leur perfectionnée en Lombardie, la terrible manière de Buona- 
rotti, la vérité et la nature du Titien, la pureté souveraine du 
style de Corrége et la juste symétrie de Raphaël. » Pour Rubens 
il y a une modification à apporter au sonnet d’Augustin, par 
rapport à la Lombardie qui pour lui fut remplacée à la fois par 
Venise et le Corrége, car il avait son coloris flamand qui pouvait 
parfaitement lutter avec celui de Véronèse. Pour le reste, Rubens 
était un éclectique, et il a cherché son bien où il pouvait le 
trouver, plusieurs fois meme dans l’école de Bologne. 
Tout en étant incontestablement un homme pratique, d’une 
activité infatigable, il ne faut pas oublier que Rubens, par une 
tendance naturelle à l’extension de son savoir, ne s’était pas borné 
à l’archéologie, ou à la partie pittoresque de la science. 11 menait 
de front l’art pratique et une esthétique parfois exagérée : la 
nécessité de s’occuper l’esprit le prenait comme une fièvre et le 
laissait quelquefois s’égarer dans des combinaisons étranges, qui 
n’avaient avec le grand art que des rapports très-indirects. 
Ainsi pourrait-on considérer ses comparaisons anatomiques, 
touchant le Gladiateur et l’Hercule Farnèse qu’il rapproche à la 
fois du taureau, du lion et du cheval, comme étant plutôt le fait 
d’un disciple de Winckelmann que du brosseur de tant de grandes 
toiles. Il semble avoir été préoccupé toute sa vie du désir de faire 
du colossal, et sa doctrine sur la sphère, type d’où dérivent les 
formes arrondies de la beauté féminine ne l’a jamais empêché, 
comme le fait remarquer M. Charles Blanc, de développer dans ses 
figures de femmes une force dont l’Hercule se fut presque accom¬ 
modé. Quand il considère la structure du Christ comme l’idéal que 
doivent chercher à découvrir les artistes, et dans d’autres élucu¬ 
brations que contient sa théorie de la figure humaine, il semble se 
souvenir de sa première éducation aux bords nébuleux du Rhin ; 
et l’on est alors tout surpris de retrouver tout à coup le matériel 
1 Paris. Jombert, 1773. Ouvrage traduit du latin de P.-P. Rubens, avec 
quarante-quatre planches, etc. 
