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Mais ce ne fut pas le coloris du Tintoret qui attira Rubens. 
Dans ses bons ouvrages et ses portraits, il est vrai, Robusti 
montre une couleur concentrée, sombre et chaude, qui semble 
avoir absorbé la lumière, mais dans ceux de sa dernière manière, 
son coloris est faux, ses teintes violâtres ou d’un gris (noir et 
blanc), tout à fait antipathiques à la fraîcheur flamande. Mais ce 
qui était de nature à provoquer l’émulation de Pierre-Paul,c’était 
sa fougue inépuisable, jointe à ses effets vigoureux , dus surtout à 
la force de ses ombres, à sa hardiesse, au dessin Michel-Ange- 
lesque, qu’il avait su rallier à sa couleur. 
Il se trouvait dans la collection de notre maître, quelques 
années plus tard, des portraits de Robusti, des dessins du Juge¬ 
ment dernier et de l’Assomption , par le même, ce qui corrobore 
notre assertion. 
Ce qui préoccupa surtout Rubens, au commencement (et 
c’était là une suite de ses études d’après le modèle vivant), ce 
fut la manière de rendre le nu, la chair, la souplesse de la peau 
et son aspect palpable, pour ainsi dire; et en ceci le Titien est 
peut-être le meilleur modèle au monde. Nous verrons plus tard 
que sa couleur fut encore légèrement influencée par le Corrége, 
et, qui le croirait, par Barocci ! Les copies qu'il exécuta ne sont 
cependant pas aussi nombreuses que l’on pourrait le supposer; 
mais il y a à ce fait une explication assez rationnelle : il ne se 
pressa pas d’accumuler, pour les rapporter en Flandre, des sou¬ 
venirs des chefs-d’œuvre italiens, parce que, dès l’abord enthou¬ 
siasmé, il songea très-sérieusement à s’établir définitivement en 
Italie, ou tout au moins à y faire des séjours nombreux et pro¬ 
longés. A quoi bon des travaux de copie, quand on a l’original à 
tout moment sous les yeux! 
Il ne pensait pas alors que ses projets seraient brusquement 
entravés par la mort de sa mère et par les instances des archiducs, 
enfin par son mariage qui le décida à ne plus s’éloigner d’Anvers 
que pour des commandes importantes. Il est donc plus que pro¬ 
bable que, s’il borna d’abord ses études aux maîtres les plus 
éminents, à l’exclusion des artistes de second ordre, il dut, avec 
d’autant plus d’énergie, s’efforcer de s’assimiler les qualités qui 
distinguent ces modèles. 
