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lent dans la race flamande, c’est le style de Robusti, dans sa 
Forge de Vulcain, dans Venise au milieu des Divinités, dans 
Mercure et les Grâces *, qui prévalut dans la plupart des compo¬ 
sitions du même genre faites par Rubens, et notamment dans 
celles de la galerie de Médicis. Remarquons ici, en passant, que 
la coiffure adoptée par notre peintre, pour ses figures de nymphes 
ou de déesses, principalement les blondes, est un souvenir évi¬ 
dent de Véronèse; il y a notamment une Chasse au cerf, dont les 
personnages sont, pensons-nous, Atalante et Méléagre 1 2 , et dont 
les figures sont peintes dans une préoccupation très-marquée, du 
coloris et de l’aspect de Véronèse. Mais jamais l’arrangement, 
d’ailleurs confus, de ce dernier, n’a intéressé Rubens, qui ne 
voyait en lui que ses qualités les moins discutables: la lumière, 
la richesse et un aspect gracieux et aristocratique. 
Il est remarquable que les artistes qui, par une certaine com¬ 
munauté de tempérament, paraissaient devoir dominer et diriger 
son goût vers la violence et l’exagération, n’ont commencé à agir 
dans ce sens, sur lui, que bien après son retour dans son pays. 
En effet, tous les sujets exécutés par lui en Italie, et dans les 
premières années qui suivirent son voyage sont ou bien des sujets 
relativement calmes ou des portraits, ou des tableaux faits, 
semble-t-il, dans un but d’étude et de développement pratique. 
En revanche, la beauté sereine, presque froide de l’antique, de 
l’école romaine, et même de celle des Carrache, semble lui avoir 
été aussi sympathique que la grâce et la douceur du Corrége, et 
tandis qu’il s’est posé en rival de Michel-Ange, du Tintoret, il s'est 
fait volontairement l’imitateur, parfois le copiste de Raphaël, du 
Corrége, du Titien, du Caravage dans sa manière douce, des Car¬ 
rache et de leur école, et enfin d’Elzheimer, dans plusieurs sujets! 
Cette assertion peut sembler étrange, mais nous la justifierons: 
bornons-nous, pour le moment, à observer que, soit par le senti¬ 
ment de son infériorité, soit parce qu’il était plus apte à s’assi- 
1 Palais ducal à Venise. 
2 L’esclave porte le bonnet phrygien, et les deux figures principales peu¬ 
vent être aussi Énée et Didon. 
