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dans le coffre de son cerveau *, il s’était néanmoins préoccupé 
sérieusement de rapporter des spécimens des ouvrages qui l’avaient 
frappé, quand cela lui avait été possible : il avait aussi une copie 
d’après Léonard de Vinci, un paysage de P. Bril, étoffé d'une 
Psyché, un Saint François, par Muziano, un Palma, des Raphaëls, 
des copies faites par Van Dyck, etc. Mais il est certain que sa 
mémoire était pour lui la galerie la mieux meublée, et celle où il 
conservait avec ferveur les souvenirs puissants du Neptune de 
Jean de Bologne, du David enfant, du Bacchus ivre avec le petit 
satyre 1 2 , de Buonarotti, qui inspira souvent aussi Jordaens et 
Van Dyck; il est certain également que les marbres antiques de Flo¬ 
rence, le Cheval, les deux Chiens-Loups et le Sanglier, les dessins 
de Michel-Ange, les bas-reliefs de la Défaite des Amazones 3 et du 
Triomphe de Bacchus 4 , le Taureau Farnèse, etc., étaient bien 
présents à son esprit quand plus tard il composa ses combats 
énergiques, ses bacchanales ou ses chasses si émouvantes. 
En 1607 il se trouva de nouveau dans le pays de la couleur, à 
Gênes, la rivale de Venise, et ce fut cette fois, avec le sentiment de 
sa pleine liberté artistique, délivré de toute arrière-pensée de 
curiosité classique ou archéologique, qu’il se remit à brosser en 
coloriste, des portraits et des tableaux se prêtant à sa facilité 
d’exécution et conçus surtout au point de vue du naturalisme. 
Si nous exceptons les deux tableaux que lui commandèrent les 
pères Jésuites : la Circoncision et Saint Ignace guérissant les ma¬ 
lades, tous ses ouvrages de cette époque portent ce cachet de 
liberté, de nature et de couleur. Il semblait se complaire à Gênes, 
de même que plus tard son disciple Van Dyck qui laissa dans cette 
ville ses plus beaux ouvrages: les Génois avaient des rapports fré¬ 
quents avec Anvers et, de plus, le goût des arts et la richesse. 
Les négociants principaux de cette république se firent les 
intermédiaires entre Rubens et les amateurs du Midi. C’est ce qui 
explique comment, au siècle dernier, il y avait encore des tableaux 
1 Histoire de Rubens, par A. Van Hasselt, p. 49. 
2 Galerie des Offices. 
3 Au Capitole. 
4 Musée de Naples. 
