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il se dirigea d’abord vers Gênes ce qui ferait croire qu’il voyagea 
par mer, si l'on ne savait que son illustre maître lui fit cadeau 
d’un beau cheval, et lui fit la conduite à son départ. 
Son goût pour le portrait avait pu se développer par la vue des 
Holbein, de nombreuses copies d’après Titien, Corrége, Tintoret, 
Dosso, Véronèse Il avait pu s’inspirer des cartons de Carlo 
Cignani, élève de l’Albane (Triomphes de Vénus, de Bacchus, etc.), 
de la Vénus de Pontormo, sur le dessin de Michel-Ange, etc. Son 
talent de dessinateur, on peut le croire, s’était exercé sous l'auto¬ 
rité de Rubens, d’après des œuvres romaines 5 , et parmi les des¬ 
sins nombreux que ce maître possédait, il y en avait beaucoup de 
son élève préféré. Rubens, qui n'avait eu qu’à se louer de Gènes 
et des Génois, lui avait sans doute donné des lettres de recomman¬ 
dation pour les principaux habitants de cette ville, car nous le 
voyons, à peine arrivé, et peu soucieux de la grande peinture 
classique, exécuter de nombreux portraits dans les palais les plus 
renommés 1 2 3 4 . 11 retourna d’ailleurs plusieurs fois à Gènes, durant 
son séjour dans la Péninsule, et les portraits des ancêtres de la 
famille Durazzo, onze portraits au Palais Balbi, ceux du Palais 
Brignole, etc., montrent suffisamment qu’il s’y trouvait absolument 
chez lui : ce sont peut-être les plus beaux qu'il ait faits. En effet, 
il était alors en pleine période de coloris par contrastes, méthode 
qui lui était venue de Rubens et de Jordaens, mais que dévelop¬ 
pait la nouveauté de la nature méridionale. Plusieurs de ces por¬ 
traits sont très-larges de masses, d'un ton éclatant, hardi et rou¬ 
geâtre à la Giorgion, avec fonds sombres de paysage : peut-être 
ses séances étaient-elles fixées vers l’heure du déclin du soleil. 
Il étudia à loisir la manière du Corrége, sur un Christ que possé¬ 
dait la maison Balbi et auquel il entreprit de donner un pendant, 
pour cette famille patricienne. Un de ses beaux portraits éques- 
1 Catalogue du Musée d'Anvers, et Notice sur les tableaux du Louvre, par 
F. VlLLOT. 
2 A Hampton-Court, etc. 
3 II a gravé à l’eau-for le, d’après un marbre antique, un buste de 
Sénèque, etc 
4 Bellori, Vite de Pittori. 
