ZOOLOGIE DESCRIPTIVE 
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La fixation doit être aussi rapide que possible, le durcisse¬ 
ment, la déshydratation, l’inclusion et souvent la coloration 
doivent, au contraire, se faire en général lentement si l’on veut 
éviter les insuccès, c’est-à-dire si l’on veut obtenir des coupes 
dans lesquelles les éléments ne sont pas ratatinés, altérés et 
méconnaissables. Ce n’est qu’après une assez longue pratique, 
lorsqu’on possède certains tours de main que l’expérience seule 
peut apprendre, qu’on arrive à abréger beaucoup, dans certains 
cas, les différentes phases de la méthode des coupes. 
I. Fixation. — Cette opération a pour but de tuer le 
plus rapidement possible les éléments anatomiques, tout 
en leur conservant la forme qu'ils possédaient pendant la 
vie. 
Les agents fixateurs, de nature physique ou chimique, 
varient suivant les objets et le but qu’on se propose. Il 
n’en existe pas de parfaits, d’un usage général. Nous nous 
bornerons à indiquer les avantages et les inconvénients 
des principaux agents fixateurs afin que, dans chaque cas 
particulier, on puisse choisir celui qui donnera le meil¬ 
leur résultat. 
1. Chaleur. — La fixation par la chaleur est applicable 
aux animaux ou aux tissus entourés d’enveloppes imper¬ 
méables aux liquides, tels que les petits Insectes, beau¬ 
coup d'Arachnides, quelques Vers, certains œufs, etc. On 
place les objets à fixer dans une petite quantité d’eau 
qu’on porte rapidement à 70° ou 80° C., .ou bien on jette les 
objets dans de l’eau préalablement portée à la tempéra¬ 
ture voulue et on les y laisse séjourner quelques secondes 
ou quelques minutes, suivant leurs dimensions. Au sor¬ 
tir de l’eau chaude, les objets sont mis dans l’alcool ou 
dans un autre liquide durcissant pour leur donner une 
