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Z O O L O GIE D E S C RIP TIV E 
qui se présentent toujours dans un état de contraction extrême 
et prennent par conséquent une apparence dure et coriace, 
« comme une pièce de cuir brûlé » ; c’est de là que dérive le nom 
de cette espèce (voy. fig. 41). Les échantillons du niveau le plus 
bas se trouvent indifféremment fixés sur les algues, les ascidies 
ou sur les cailloux. 
A Banyuls la Clathrine coriace est assez abondante sur les 
rochers à un par deux mètres de profondeur dans les endroits 
abrités. En grattant les rochers avec un filet, on peut en recueillir 
sans difficulté, fixées surtout sur les algues et moins souvent 
directement sur les rochers ou les cailloux. 
Description extérieure de l’animal. — On voit, par 
ce qui précède, que la Clathrine coriace habite des loca¬ 
lités où les conditions de la vie sont très variées. Elle 
doit se maintenir en luttant contre la force très vio¬ 
lente des vagues ou des courants. Comme c’est un être 
très fragile, qui, une fois fixé, ne peut plus se dépla¬ 
cer, il n’est pas étonnant de trouver dans cette espèce 
un polymorphisme très prononcé, qui atteint non seule¬ 
ment la forme extérieure, mais se répercute même sur 
la structure anatomique. 
La Clathrine se présente, en effet, sous des formes 
tellement différentes que l’on pourrait les classer à pre¬ 
mière vue dans des espèces ou même des genres diffé¬ 
rents. 11 ne s’agit pas, cependant, de variétés distinctes ou 
de nouvelles espèces qui sont en train de se différencier ; 
chaque forme paraît n'être que la résultante directe du 
milieu dans lequel la jeune Clathrine vit pendant sa crois¬ 
sance. 
Pour comprendre comment naissent les formes diffé¬ 
rentes, il faut commencer par l’étude des jeunes individus 
et colonies (fig. 35). 
