EPONGES CALCAIRES. 
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cavité gastrale (fig. 42, B, sph.). Cette structure n’est d’ail¬ 
leurs pas constante. 
Dans les échantillons de la forme B (fig. 37), on trouve 
constamment, au lieu du sphincter, une membrane cri- 
briforme , ou plutôt un réseau cellulaire à mailles 
plus ou moins égales, qui s’étend horizontalement à 
travers la cavité gastrale (fig. 42, A, m. c.). 
Chez la forme A, enfin, on trouve une condition bien 
remarquable. Le rebord osculaire est relativement long, 
sans sphincter ou membrane cribriforme ; mais toute la 
cavité gastrale non seulement dans le tube osculaire, mais 
aussi partout dans le système tubaire, est traversée par 
un réseau semblable à celui qui compose la membrane 
cribriforme et est formé par les mêmes éléments, un réseau 
endogastral , qui s’étend dans toutes les directions à l’in¬ 
térieur des tubes (fig. 42, C, r.). 
Le sphincter et la membrane cribriforme, quoique d’apparence 
très différente, sont en réalité la même chose. On trouve sou¬ 
vent des transitions entre les deux, c’est-à-dire une membrane 
avec un grand trou central, ou un sphincter avec des perfora¬ 
tions. 
On verra plus tard qu’ils sont composés des mêmes éléments 
histologiques. 
Le sphincter se ferme par contraction comme un iris, et la 
membrane cribriforme par la disparition de chaque trou ou 
maille du réseau. Dans l’état contracté on ne peut plus les dis¬ 
tinguer, car ils se présentent alors sous la forme d’une cloison 
qui ferme complètement l’orifice osculaire. 
Le réseau endogastral peut être considéré comme une mem¬ 
brane cribriforme très développée, qui traverse toute la cavité 
gastrale; ou bien, en se plaçant à un point de vue inverse, on 
peut regarder la membrane cribriforme comme un réseau endo¬ 
gastral restreint au rebord osculaire et qui ne s’étend que dans le 
