ÉPONGES CALCAIRES. — CL AT HR INK 135 
nombreux. Lorsqu’elle est mûre, elle se pousse, pour 
ainsi dire, vers l’épithélium gastral et forme un pore, en 
écartant les cellules à collerettes. 
Les porocytes ont reçu des interprétations très diverses dans 
la littérature. La plupart des auteurs ne les ont vus que dans 
l’état contracté, c’est-à-dire en forme de cellules très compactes 
et granuleuses. Ainsi Ilæckel paraît les avoir confondus avec 
les masses spermatiques; Kent les considérait comme « masses 
sporulaires » ; Metschnikoff les appelait cellules granuleuses 
(« Kôrnerzellen ») mésodermiques, et croyait que les spiculés 
triradiés prenaient leur origine dans ces cellules, ce qui est 
une erreur d’interprétation ; Dendy croyait qu’il avait affaire à 
des algues symbiotiques ; Lendenfeld les a considérées tantôt 
comme algues symbiotiques, tantôt comme cellules mères des 
choanocytes ; moi, je les confondais d’abord dans l’état con¬ 
tracté avec les amibocytes; Topsent, en corrigeant cette erreur, 
appelait ces éléments « cellules sphéruleuses du mésoderme » 
et leur attribuait le rôle de réserves nutritives, ce qui est peut- 
être vrai; Bidder, enfin, le premier, qui les a reconnus dans 
l’état contracté comme porocytes, croyait les avoir vus naître 
par modification de choanocytes, et avoir constaté chez elles 
une fonction d’excrétion. 
Nous avons vu que les organes spéciaux de fonction contrac¬ 
tile, tels que le sphincter ou membrane cribriforme, sont com¬ 
posés de porocytes, un fait qui prouve une contractilité très 
accentuée dans ces cellules. Dans les espèces caractérisées par 
des spiculés à quatre rayons, c’est encore un porocyte qui 
sécrète le quatrième rayon ou « rayon gastral » et le soude au 
système basal triradié, formé par avance comme d’ordinaire 
(voy. plus bas) ; les spiculés quadriradiés sont en effet des 
corps composés, d’origine double. 
3° Scléroblastes. — Chaque spiculé triradiée doit son 
origine à trois cellules mères, qui proviennent directement 
de l’épithélium par immigration. Chacune de ces trois 
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