CŒLENTÉRÉS 
Les Cœlentérés, dont nous avons détaché les Spon¬ 
giaires, peuvent être également désignés sous le nom de 
Cnidaires, nom qui rappelle la présence des cellules urti- 
cantes dont ces animaux sont armés. 
Les Cnidaires comprennent les animaux qui présentent 
une cavité gastro-vasculaire avec, d'ordinaire, un seul 
orifice extérieur, la bouche. 
On doit les diviser au moins en trois sous-classes : 
Les Scyphozoaires qui possèdent un véritable œsophage 
formé par une invagination ectodermique et des cloisons 
dans la cavité gastro-vasculaire, munies de filaments 
gastriques ou mésentériques ; 
Les Hydrozoaires, qui n'ont pas d'œsophage d'origine 
ectodermique et pas de filaments gastriques ; 
Enfin, les Cténophores, Cnidaires adaptés ci la vie péla¬ 
gique, chez lesquels on retrouve un œsophage ectoder¬ 
mique, mais pas de filaments gastriques et qui possèdent 
un organe sensitif au pôle aborcil et huit rangées méri¬ 
diennes de palettes ciliées. 
Malgré le nombre immense de formes, Vorganisation 
nous a paru assez simple pour être développée seule¬ 
ment dans un seul type, l'Actinie pour les Scyphozoaires 
et résumée pour les Hydrozoaires et les Cténophores. 
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