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ZOOLOGIE DESCRIPTIVE 
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mettre qu’ils ont un rôle défensif comparable à celui des 
nématocystes. Mais ils peuvent aussi remplir d'autres 
fonctions : ils servent 
Ep. peut-être, par leur rigi- 
bnv dite, à soutenir l’épithé- 
lium ou à accroître la 
f ob sensibilité tactile des té¬ 
guments par la pression 
qu'ils sont susceptibles 
d’exercer sur les termi¬ 
naisons nerveuses que 
nous trouverons plus loin 
en faisant l’étude du sys¬ 
tème nerveux (fig. 232). 
Les rhabdites pren¬ 
nent naissance dans des 
cellules spéciales du mé¬ 
senchyme (fig. 224). Les 
jeunes cellules à rhab¬ 
dites ont un cytoplasme finement granuleux et un noyau 
bien visible. Les rhabdites paraissent se différencier aux 
dépens du cytoplasme. Ils se 
disposent parallèlement les 
uns aux autres et au grand 
axe de la cellule qui est nor¬ 
mal ou à peu près à la surface 
du corps. A mesure qu’ils se 
développent, le noyau s’atrophie. Ils s’échappent de la 
cellule par rupture des parois de celle-ci et gagnent la 
périphérie du corps pour venir finalement se loger dans 
l’épithélium et perpendiculairement à la surface externe. 
Fig. 223. 
Coupe transversale des téguments. 
Ep ., épithélium cilié. — rh., rhabdites. — 
gl., glande. — b. m.. membrane basale.— f. 
c., fibres musculaires circulaires. — f. ob., 
fibres musculaires obliques. — f. I., fibres 
musculaires longitudinales. — f. t., fibres 
musculaires transverses. — f. d. v., fibres 
musculaires dorso-ventrales.— M., mésen¬ 
chyme. 
Fig. 224. 
Cellules à rhabdites. 
