OPHI TJ RIDES. — l’OPHIOTHRIX 307 
entre les sacs respiratoires, tandis que les courts, un peu 
plus soulevés que les autres aboutissent, juste en face des 
bras (fig. 130). 
Préparation anatomique. — On laisse mourir l’ani¬ 
mal dans l’eau de mer, après quoi, on enlève la paroi exté¬ 
rieure du corps et on découvre l’intestin. 
Les animaux vivants se contractent de telle manière 
qu’il est difficile de pouvoir séparer la paroi extérieure 
sans enlever en même temps le tube digestif lui-même. 
Le même fait se présente quelquesfois aussi chez les ani¬ 
maux conservés. 
Le tube digestif, malgré ses insertions sur la paroi du 
corps, est facile à détacher, et à isoler en coupant avec 
attention, à l’aide de la pointe d'un scalpel, les fibres 
qu’on rencontre. 11 y a une paroi externe propre, com¬ 
plètement dépourvue de pièces calcaires. 
Histologie. — Le tube enlevé, fixé par l’acide osmique 
et transféré dans l’alcool absolu, peut être coupé et exa¬ 
miné, dans sa totalité, sauf la couche interne, qui n’est 
visible qu’à l’état frais. 
De dedans en dehors nous rencontrons quatre couches 
(lig. 131) : 
1° Une couche épithéliale interne, composée d une 
couche de cellules cylindriques extrêmement serrées entre 
elles, possédant des cils vibratiles ; 
2° Une couche brune, limitée entre la couche épithé¬ 
liale interne et la couche cellulaire. Celte couche, a pour 
rôle de rapprocher, l’une de l’autre, les parois de l’intes¬ 
tin et la couche musculaire ; 
20. 
