couche intérieure ciliée. Cette couche intérieure donne 
naissance aux spermatozoïdes. 
Fécondation. — La fécondation est extérieure, l’évacua¬ 
tion des produits se fait par déhiscence directement à 
l’extérieur, par les fentes génitales. Les spermatozoïdes 
rencontrent les œufs, il y a pénétration et la fécondation 
s’effectue. 
Développement. Observations personnelles. — Les œufs 
pondus à l’état mûr sont bien séparés les uns des autres. 
L’élément male ressemble à un liquide lacté qui se montre 
au microscope plein de spermatozoïdes. 
La ponte a lieu à intervalles successifs, les produits 
s'évacuent en plusieurs fois ; jamais pourtant le contenu 
des ovaires ne se vide tout entier. 
i ^ • 
Les œufs dans l’ovaire, avant la ponte, présentent une 
grande vésicule germinative, renfermant une tache ger¬ 
minative qui occupe une place excentrique. Autour d’elle 
se trouve une couche de substance vitelline plus transpa¬ 
rente que le reste de vitellus. La tache germinative repose 
au milieu de cette masse, réfractant fortement la lumière 
et contenant un ou deux vacuoles. 
Après la ponte, l’œuf présente une enveloppe exté¬ 
rieure transparente ; l’intérieur est rempli d’une subs¬ 
tance vitelline granuleuse, d’une couleur brunâtre. 
L’Ophiothrix fragilis récemment pêchée et mise dans 
l’aquarium, après deux ou trois heures commence à 
pondre, surtout aux époques correspondant avec les 
grandes marées. 
Les œufs pondus, enlevés immédiatement avec une pi- 
