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ZOOLOGIE DESCRIPTIVE 
boulettes formées par la jeune Mélicerte sont toujours 
beaucoup plus petites que celles faites dans la suite et 
formant la partie supérieure du tube. 
Description des téguments. — Les téguments de 
Mélicerte sont d’une extrême transparence et permettent 
ainsi facilement l’étude de l’organisation interne. 
Ils se composent d’une membrane fine, chitineuse, 
souple ou cuticule, qui recouvre tout le corps également, 
éminemment flexible (fig. 146). Elle pa¬ 
raît être un peu plus épaisse à la limite 
du tronc et de la tête et forme quel¬ 
ques replis insignifiants. 
La couche hypodermique est très 
difficile à constater, même avec de 
forts grossissements, elle est généra¬ 
lement anhiste et ne présente que quelques épaississe¬ 
ments à noyaux. 
Fig. 148. 
Coupes optiques 
d’une boulette 
(d’après Cubitt). 
Glande pédieuse. — La glande pédieuse est formée de 
deux lobes mamelonnés, transparents, volumineux, mais 
qui s’atrophient lorsque la jeune Mélicerte s’est fixée. A 
l’état adulte, il est très difficile de la distinguer. 
Cette glande sécrète le mucus qui servira à fixer la jeune 
au support et à former la première ébauche du tube, en 
formant un commencement de manchon visqueux, mais 
résistant, sur lequel la Mélicerte fixera les boulettes qui 
formeront le tube. 
Muscles. — L’appareil musculaire se compose : 1° de 
muscles longitudinaux rétracteurs ; 2° de muscles transver¬ 
saux. 
