avant moi se risquer de pénétrer dans un païs presqu’inacces- 
sible; qu’occupé dès l’enfance de l’etude des animaux, des plantes, 
et des minéraux, enfin de toute Fhistoire naturelle, et en ayant 
pour ainsi dire succé le goût avec le lait, il n’a fallu rien moins 
qu’une aussi belle passion pour me faire surmonter tant de difî- 
cultés et entreprendre un voyage aussi ruineux à ma fortune ; 
qu’enfin il est croyable après le sacrifice que j'ai fait de ma jeu¬ 
nesse, de ma santé et de ma petite fortune, que peu de personnes 
sufisament instruites, seront tentées défaire une pareille collec¬ 
tion dans ce païs, avec des vues aussi désintéressées, et unique¬ 
ment pour le progrès des sciences. 
» Le dessein que j’avois conçu de former un cabinet très 
étendu, et les dificultés que j’y ai éprouvé n’ayant qu'une fortune 
bornée, nfont apris le moyen le plus facile d'augmenter en peu 
de tems cette collection, et avec le moins de dépenses qu’il est 
possible. J’avois même dressé dans celte vue un plan nouveau 
d’arrangement que je comptois mettre en exécution dès que la 
paix auroit procuré un peu plus d’aisance à mes affaires. Mais les 
biens d’un particulier sont trop bornés pour prétendre à une 
aussi grande entreprise; elle doit faire l’objet d’une partie de la 
magnificence et des libéralités d’un Souverain protecteur des 
sciences. C'est sans doute dans des vuës aussi nobles qu’utiles à 
l’humanité que Votre Excellence a voulu prendre connoissance 
de mon cabinet, et savoir si je pourois l’acompagner pour en 
avoir la direction. Il est certain, Monseigneur, qu'en suivant mon 
premier plan, mon goût s’acorderoit parfaitement en cela avec 
vos vuës; mais je ne puis dissimuler à V. Ex ce que si d’un 
côté je puis disposer de mon cabinet, j’aurois d’un autre côté 
nombre de dificultés à combatre pour m’arracher d'un païs où je 
suis attaché non seulement par les liens du sang^mais où je 
suis encor comme engagé par plusieurs titres, par des promesses 
de recompenses de l’Etat aussitôt à la paix, par l’afection que le 
Roi me témoigne souvent, par l'espérance dans ses bienfaits; 
titres, honneurs et avantages auxquels il faudroit renoncer pour 
toujours. Néanmoins si un pareil sacrifice de ma part pouvoit 
intéresser le progrès des sciences dans l'Empire de maniéré à leur 
