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de vous écrire au mois de juillet. La réponse que Votre Excel¬ 
lence a daignée y faire, en jettant les yeux sur moi pour m’assurer 
quelque part dans ces nouveaux établissemens, n’a fait que 
réveiller le zèle qui m’anime pour le progrès des sciences natu¬ 
relles. Le vif désir que j’ai de voir effectuer vos grands desseins, 
et de repondre à la confiance que Votre Excellence veut bien avoir 
en mes foibles talens, ne me permet pas de vous cacher qu’il 
seroit peut-être plus important que les circonstances de la guerre 
ne permettent d’y penser, que ce qui me regarde en cette affaire 
fût réglé et conclu avant la paix. Car ce terme est celui que nos 
ministres ont fixé à la conclusion de cession de mon cabinet, et il 
meparoit essentiel de prévenir ce moment auquel il ne me seroit 
plus libre de reculer. 
» M. Nelis et M. le Baron de Swieten ont dû vous faire savoir 
en mon nom, que mon passage à Louvain ne souffriroit aucune 
difficulté de la part de la Cour de France. 
» Je serois au moins aussi flaté, d’aprendre de Votre Excel¬ 
lence si je puis compter dans peu sur quelque chose de précis au 
sujet de la part que vous me destinez dans le nouvel établissement 
de Louvain, et quelles en seront les prérogatives, que de me 
trouver à portée de vous faire ma cour, et de vous prouver plus 
fréquemment toute l’étendue du Respect avec lequel je suis, etc. » 
Le 10 décembre, Cobenzl répondit à cette espèce de mise en 
demeure : «... Je ne puis jusqu’ici ne vous dire de positif, que le 
désir que j’ai de faire votre acquisition. L’effet dépend des cir¬ 
constances dont je ne suis pas le maître, mais que je pourrai 
pourtant arranger avant la fin de la guerre. Vous pouvez être 
assuré que je ne perdrai pas l’affaire de vue... » Ce qui voulait 
dire que la conclusion de l’affaire était ajournée indéfiniment; il 
ne paraît plus en avoir été question, du moins à notre con¬ 
naissance. 
