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LES OSCILLATIONS DU LITTORAL BELGE. 
Lorsqu’on étudie le régime et l’histoire des rivages méridio- 
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naux de la mer du Nord, on est frappé de la violence avec 
laquelle la mer attaque le littoral des Pays-Bas. 
On sait, en effet, que dès le moyen âge, la mer sépara du 
continent une partie des îles qui bordent actuellement la Hol¬ 
lande, le Hanovre et le Julland, et dont quelques-unes n'existent 
même plus qu’à l’état de bancs de sable recouverts par les eaux. 
On sait aussi que les irruptions successives de l'Océan ont donné 
naissance au golfe de Jahde, au Dollart, au Biesbosch, au lac 
de Harlem et au Zuyderzee. On sait enfin que les puissantes 
digues qui protègent la Zeelande, Noord-Holland et la Frise 
sont attaquées avec tant d’énergie, qu’en plusieurs points leur 
conservation, et par conséquent l’existence des provinces qu’elles 
couvrent, se trouve positivement menacée. 
La même tendance érosive se manifeste en deux régions de 
notre littoral, et quoiqu’elle y soit moins énergique qu’en Hol¬ 
lande, elle n’en mérite pas moins que nous la prenions en sé¬ 
rieuse considération. A Heyst la laisse de basse mer avance de 
2 mètres par an; puis, entre Ostende et Nieuport, M. Stessels a 
constaté en certains points une diminution annuelle de 4 mètres 
dans la largeur des dunes. — A Mariakerke la digue naturelle 
est actuellement réduite à bien peu de chose; enfin, il y a long- 
