sur nos rivages en si grande abondance que la cote de mer 
haute dépassa de l m , 19 la hauteur des vives-eaux ordinaires. En 
outre, il souleva des vagues formidables. Les instruments que j’ai 
installés il y a deux ans à Ostende, pour y graver l’histoire des 
mouvements de l’atmosphère et de la mer, et qui ont fort heu¬ 
reusement essuyé sans avaries cette épouvantable tourmente, 
m’ont donné 12 mètres pour la hauteur des lames, c’est-à-dire 
pour la différence de niveau entre le creux des plus fortes vagues 
et leur sommet. 
Aussi la digue de mer fut-elle furieusement battue; elle subit 
des dégâts considérables, et ce n’est qu’à la solidité exceptionnelle 
de cette belle construction que le pays est redevable de n’avoir 
pas éprouvé, à cette époque, un de ces désastres qui s’inscrivent 
dans l’histoire de l’humanité. 
La digue sauva nos provinces maritimes d’une grande calamité. 
Toutefois la mer, pénétrant en ville par la crique des pêcheurs, 
inonda la rue du Quai jusqu’au Marché aux Herbes; tandis que 
l’eau, se dégageant des égouts de la rue Longue et de la rue 
Louise, vint affleurer le niveau de la Place d'Armes, devant la 
Grand’garde. 
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Recherchant à cette époque les travaux publiés sur les marées 
de notre littoral, j’appris, par un mémoire de l’abbé Mann 1 , que 
le flot du 2 janvier 1767 avait dépassé de ! ra ,20 la cote de la 
marée du matin du 51 janvier 1877 et n’avait amené pourtant 
que 0 m ,4l d’eau sur la Place d’Armes d’Ostende. 
Je fis immédiatement cette réflexion que, si pareille marée de¬ 
vait se produire de nos jours, elle mettrait certainement plus de 
0 m ,41 d’eau sur la Place d’Armes; et que, par conséquent, la mer 
et la terre ferme ne devaient plus avoir les mêmes positions 
respectives qu’en 1767. 
1 Mémoire sur l'ancien étal de la Flandre maritime , dans le tome I er des 
Mémoires de l’Académie impériale et royale des sciences et belles-lettres de 
Bruxelles. 
