Gliedmassen. 
81 
Allgemeine Betrachtungen über die Gliedmassen der höheren 
Wirbel thiere. 
So leicht sich auch das Flossenskelet sämmtlicher Hauptgruppen 
der Fische auf einen Grundtypus zurückführen lässt, so schwierig 
erscheint von hier aus die Anknüpfung an die Extremitäten der 
Amphibien. Zwischen beiden scheint eine tiefe, auf die ver¬ 
schiedenen Lebensbedingungen zurückzuführende Kluft zu existiren 
und es wird sich um die Beantwortung der Frage handeln: wie ist 
aus der nur für das Wasser eingerichteten Flosse die Gliedmasse 
eines luftathmenden, für die Bewegung auf dem Lande berechneten 
Wirbelthieres entstanden? 
Zur Beantwortung dieser Frage existiren gar keine paläonto- 
logischen Anhaltspunkte, d. h. keine Zwischenglieder, und wir müssen 
uns deshalb nach anderen Erklärungen umsehen und den Weg der 
Hypothese betreten. Zunächst haben wir davon auszugehen, dass 
aus dem einarmigen Hebel, wie er in der Flosse vorliegt und 
wie er für die Fortbewegung des Körpers in einem flüssigen Medium 
vollkommen ausreicht, in dem Moment ein mehrarmiges Hebel¬ 
system werden musste, wo das betreffende Ur-Amphibium ein 
terrestrisches Leben zu führen begann. 
Mit andern Worten: als es sich nicht mehr darum handelte, 
den Körper nur einfach vorwärts zu schieben, sondern ihn zu¬ 
gleich von seiner Unterlage zu erheben, müssen sich die in 
der Flosse noch starr mit einander verbundenen Skelettheile allmälig 
von einander gelöst, winklig zu einander (Knie, Ellbogen) gestellt 
haben und in proximo-distaler Richtung in gegenseitige Gelenkverbin¬ 
dung getreten sein. Zugleich musste die Extremität aus einer horizon¬ 
tal abstehenden Lage allmälig in eine solche übergehen, dass der Win¬ 
kel, welchen sie mit der Medianebene des Rumpfes erzeugte, ein 
immer kleinerer wurde, bis schliesslich beim Säugethier die Längs- 
axe der in Ruhestellung befindlichen Extremitäten parallel ging mit 
der Medianebene des Körpers. Bei höheren Typen übernimmt die¬ 
ses Geschäft vornehmlich die hintere, oder, wie man beim Menschen 
sagen kann, die untere Extremität, während die vordere den 
mannigfaltigsten Anpassungen und Modificationen unterliegt; sie 
wird zu einem Tast-, Greif-, Flieg- oder, wie bei wasserlebenden 
Säugern, wohl auch wieder zu einem Ruderorgan. 
So lässt sich, wie dies für die Fische möglich war, auch für 
alle über ihnen stehende Y erteb raten ein einheitlicherGrund- 
typus des Gliedmassenskeletes nachweisen, ja noch mehr: der oben 
geschilderte, in einem Haupt- und in Nebenstrahlen sich aus¬ 
sprechende Bauplan der Ceratodus- und Selachierflosse ist auch 
bei Amphibien und Amnioten nachweisbar. Ein Blick auf die Fi¬ 
guren 83 und 84 bestätigt dies. Wir sehen dort eine von II aus¬ 
gehende, dicke Linie IIS durch F und weiter durch i, c, c, 2 nach 
Wiedersheim, Grundriss. ß 
