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ne savons pas si ces variations dépendent exclusivement de 
l’âge ou du sexe. Les baleiniers américains se servent du mot 
Bull pour le mâle, de Cou) pour la femelle, du mot Suckers 
pour les jeunes, de Stunts pour les Baleines de deux ans, de 
Calf ou Cub qui correspond au mot Baleineau. Pour désigner 
l’animal qui n’a pas atteint l’âge adulte et complet ils ont encore 
le mot Scragg . 
ii y a encore des noms particuliers qui pourraient induire des 
naturalistes en erreur, d’après la quantité d’huile qu’on en tire. 
Ce qui montre combien peu l’on connaissait les Baleines, 
à l’époque où Lacépède a écrit son Histoire naturelle des 
Cétacés, ce sont les affirmations de cet auteur concernant la 
taille que ces animaux peuvent atteindre. La Baleine franche 
n’a pas moins de 100 mètres de longueur, dit-il ; en la dressant, 
par la pensée, auprès d'une des tours du principal temple de 
Paris, un tiers de l’animal s’élèverait au-dessus du sommet de 
cette tour. 
Et cependant Lacépède croit qu’il faut mettre parmi les fables 
l’histoire de ce monstre hyperboréen, que des pêcheurs ont 
nommé Kraken et qui, long de plusieurs milliers de mètres, 
s’agitant en polype gigantesque, relève des bras nombreux 
comme autant de mâts démesurés et agit comme un volcan 
sous-marin. 
Scoresby a navigué pendant des années dans les eaux de 
Spitzbergen à la poursuite de la Baleine franche et n’accorde 
pas plus de 60 pieds à cet animal. 
Bob. Brown pense que Scoresby est resté au-dessous de 
la vérité en ne lui attribuant que 60 pieds. Louis Giesecke 
fait mention d’un individu, pris à Godhavn en 1813, qui me¬ 
surait 65 pieds. Et le capitaine Alex. Deuchars dit en avoir vu 
en 1849, dans le détroit de Davis, de 80 pieds. — Nous 
croyons plutôt à l’attestation de Scoresby, d’autant plus que 
la taille qu’il attribue à l’animal est bien celle que possèdent les 
squelettes que nous connaissons. 
Le squelette de la femelle conservée à Londres mesure 
14 m ,63; celui de la femelle qui est à Louvain mesure 15 m ,28. 
