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Il n’y aurait rien d’étonnant à ce que la Baleine franche, 
comme c’est le cas pour d’autres animaux auxquels on fait une 
guerre acharnée, n’atteigne plus sa taille primitive. 
Sur les côtes de Finmarken, on fait depuis quelques années 
la chasse aux Balénoptères et l’on y a remarqué que les 
BalenopteraSibbaldii de 80 pieds deviennent plus rares d’année 
en année. 
Personne n’ignore que les grands individus des diverses 
espèces d’Otaries de l’hémisphère austral ont, pour ainsi 
dire, disparu. — Malgré l’insistance qu’il a mise à chercher 
à se procurer de grands exemplaires de ces animaux, le British 
Muséum n’a reçu à la fin qu’un squelette de Pinnipède un 
peu plus fort que les autres. 
On prétend que le Phoque à trompe (Cystophora proboscidea) 
atteignait jusqu’à 8 et 9 mètres de longueur. 
D’après le capitaine Scammon, le Bowhead, qu’il a eu si 
souvent sous les yeux, atteint rarement 65 pieds, et il recon¬ 
naît qu’un individu de 54 ou 55 pieds compte parmi les grands 
(Stout-Whale). 
Cela s’accorde parfaitement avec les observations d’autres 
baleiniers qui ont exercé leur industrie dans la mer de Bering. 
Le capitaine Smith accorde au mâle (Bowhead) 45 pieds et 
le capitaine Paole donne 47 pieds à la femelle. D’après le 
même observateur le mâle aurait des fanons longs de 9,16 
pieds, la femelle de 10,5. 
Le mâle compte 308 fanons, ajoute le capitaine Paole, la 
femelle 330. 
Robert Brown fait remarquer que la Baleine du Spitzberg 
est moins grande que celle de la baie de Baffin; que l’on en a 
trouvé de 65 pieds de longueur, et que le capitaine Alex. Deu- 
chars en a capturé une en 1849, dans le détroit de Davis, de 
80 pieds, dont la nageoire caudale avait 29 pieds d’un bout à 
l’autre et les fanons 14 pieds. 
On a parlé aussi de races de Baleines vivant dans les mêmes 
eaux et différentes de taille ; mais ne juge-t-on pas trop d’après 
les noms que l’on a donnés à ces animaux suivant leur âge? nous 
