blent indiquer, dit Main, que les observations sont entachées 
d’erreurs produites par une cause d'un caractère périodique. » 
Les résultats déduits de la seconde série d’observations don¬ 
nèrent pour la constante de l’aberration une valeur plus satis¬ 
faisante 20",335, mais la parallaxe était encore négative. Sa 
valeur (—0",24 =b 0,024) étant dix fois plus grande que son 
erreur probable, indiquait manifestement que les observations 
se trouvaient altérées par une cause inconnue L 
Dans un mémoire plus récent 2, M. Downing, de l’Observa¬ 
toire de Greenwich, discutant les observations zénitaies de la 
même étoile, faites de 1857 à 1875, arrivait aux résultats sui¬ 
vants : 
Constante de l’aberration. 20','578 
Parallaxe de y Draconis.— 0,151 
Constante de la nutation. 9,5555 
Ici encore la valeur négative de la parallaxe jetait un doute 
sur les valeurs déduites pour l’aberration et la nutation, et 
elle devait être attribuée, d’après Downing, à des erreurs pro¬ 
duites par une cause périodique dans les observations. 
Il m’a paru intéressant de rechercher si la cause d’un carac¬ 
tère périodique, qui venait, d’après les deux astronomes, vicier 
les observations zénitales de y Draconis, ne devait pas être 
attribuée à l’influence de la nutation diurne. Si en introduisant 
la valeur de celle-ci, dans les observations on était conduit à 
des valeurs pour la parallaxe de l’étoile, la constante de la 
nutation et la constante de l’aberration plus satisfaisantes, la 
cause périodique d'erreurs était trouvée et l’existence de la nuta¬ 
tion diurne, dont la théorie a été développée pour la première 
1 Mcmoirs of the R. A. S., vol. XXIX, p. 190. 
5 Discussion of the observations of y Draconis made with the Greenwich 
reflex zénith tube during the years IS57 to 1S75 inclusive, bv A. M. W. 
Downing, Esq. M. A. (Monttily notices of the Royal Astronomical Society, 
vol. XL11, p. 525.) 
