fallu remplacer provisoirement le professeur de législation, 
D’Outrepont, appelé à siéger au conseil des Cinq-Cents. Le 
citoyen Wyns, qui avait fait l’intérim avec distinction, reçut 
une nomination définitive lorsque le titulaire eut notifié son 
acceptation d’une place déjugé au tribunal de cassation. 
L’âme de l’École centrale fut Laserna Santander. Son titre 
officiel était celui de bibliothécaire, mais là ne s’arrêta pas son 
rôle. 11 chercha à rendre l’établissement aussi avantageux que 
possible aux progrès des sciences. « J’ai eu le bonheur, écri¬ 
vait-il plus tard 7 , de réussir dans mon entreprise; et malgré le 
peu de moyens je vins à bout, conformément à mes désirs, 
de former un établissement que les étrangers ont admiré et 
que des personnes de marque ont vu avec satisfaction : on y 
trouve réunis dans le même local un jardin botanique, des 
serres chaudes bien construites, une orangerie, un cabinet 
d’histoire naturelle, un cabinet de physique, une collection de 
tableaux et une riche et nombreuse bibliothèque. » Les cabi¬ 
nets de physique et d’histoire naturelle avaient été formés des 
débris de ceux de l’ancienne Université de Louvain et de l’Aca¬ 
démie des sciences et belles-lettres. 
Les Écoles centrales furent supprimées le 1 er mai 1802. 
Elles avaient eu peu de succès. Les auteurs du décret du 
3 brumaire an IV avaient resserré à juste titre l’enseignement 
de degré inférieur, de manière à faciliter son organisation sur 
tous les points du territoire, mais, en rédigeant le programme 
des Écoles centrales, ils n’avaient pas fait attention que savoir 
lire, écrire et calculer ne suffirait pas pour fréquenter avec 
succès les cours de ces écoles : il aurait fallu établir un degré 
intermédiaire. 
Avant que nous exposions la nouvelle organisation de l’en¬ 
seignement public, nous ferons connaître les Sociétés savantes 
et littéraires qui s’étaient formées à Bruxelles. Pour l’intelli¬ 
gence de certains détails, nous rappellerons que le Directoire 
avait été remplacé en novembre 1799 par le Consulat et que 
le premier préfet du département de la Dyle, Doulcet-Ponté- 
coulant, fut installé au mois de mars de l’année suivante. 
