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Entre le collège et le Lycée avait apparu l’Ecole centrale, 
conception grandiose, mais dont le défaut de préparation chez 
les élèves rendit l’existence précaire, ainsi que cela était arrivé 
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pour l’Ecole normale de Paris. 
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L’Ecole centrale avait des professeurs distingués : ils contri¬ 
buèrent à secouer la torpeur des esprits et rendirent un service 
signalé en inspirant le goût des sciences et des lettres. La langue 
latine cessa d’être le seul objet des études ; le français prit la 
place qui lui revenait ; l’histoire et la géographie confiées à l’un 
des maîtres ouvrirent des horizons nouveaux. On était sorti de 
l’ornière de la routine ; le temps ferait le reste. 
L’enseignement supérieur présentait encore une lacune 
regrettable en 1814. L’Académie de Bruxelles comprenait une 
Faculté des lettres, une Faculté des sciences, une Faculté de 
droit, mais pas de Faculté de médecine : les jeunes gens qui 
aspiraient au grade de docteur devaient aller le prendre à 
Paris, à Strasbourg ou à Leyde. 
Le second point que je m’étais proposé de traiter concernait 
les Sociétés savantes et littéraires dont Bruxelles devint le 
siège après la conquête de la Belgique. J’ai fait voir que dans 
l’intervalle de 1795 à 1802 on y constitua six sociétés, deux 
en 1795, deux en 1799, une en 1800 et une en 1802. Cinq 
d’entre elles avaient pour objet les sciences physiques et 
naturelles, les sciences médicales, la littérature et la juris¬ 
prudence, et leur établissement était dû à l’initiative privée. 
La sixième avait seule un caractère officiel : c’était un Institut 
au petit pied ; le succès ne répondit pas à l’attente de l’admi¬ 
nistration. 
Le troisième point de mon étude se rapportait aux collec¬ 
tions diverses mises à la disposition des maîtres et du public. 
Bruxelles eut un jardin des plantes, un cabinet de physique 
et de chimie, un cabinet d’histoire naturelle, une bibliothèque, 
un musée de tableaux réunis dans le même local : c’est à 
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l’Ecole centrale qu’il en fut redevable, et lorsque celle-ci eut 
fait place au Lycée, le préfet du département, d’une part, le 
