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Le premier point, chose essentielle à noter, c’est qu’au com¬ 
mencement du XIII e siècle, le bouddhisme n’avait point encore 
pénétré dans le culte officiel. Non point qu’il n’eût encore été 
importé dans la Mandchourie; il y avait bien quelques adhé¬ 
rents dès le X e siècle. C’est ainsi qu’un prince de la famille 
Wan-Yan, qui devint souverain de l’empire des Niu-tchis t, est 
signalé comme adonné au culte de Bouddha. « Agounai », dit 
le texte, « frère aîné de Sian-pou — le fondateur de la dynastie 
impériale niu-tchie — était Fucihi de amuran, attaché à 
Bouddha », et pour cela, il resta en Corée, alors que son frère 
allait s’établir dans le pays de ses ancêtres 1 2 . Plus tard, nous 
voyons qu’il s’était fondé des bonzeries dans l’empire niutchi, 
mais elles ne jouissaient pas des faveurs officielles ; elles 
étaient simplement tolérées, et leur existence, leur développe¬ 
ment, étaient même contrariés. La loi les tolérait mais n’allait 
pas plus loin. C’est ainsi que l’empereur Si-tzong, le plus 
grand prince qu'ait produit la dynastie niu-tchie, disait dans un 
édit adressé à ses ministres : 
« A ce que j’apprends, le peuple inintelligent, recherchant la 
richesse, bâtit des temples à Bouddha. Bien que ce ne soit pas 
interdit par la loi, on va bien loin au delà de ce qu’elle permet. 
Défendez-le par une loi nouvelle, et qu’on ne dépense plus ses 
ressources en pure perte ; L » Une autre fois, le même souverain 
dit encore à ses ministres rassemblés : « Bien des gens cher¬ 
chent la fortune en flattant les bonzes et les Tao-sse; je connais 
leur première erreur (qui les a fait entrer dans des associations 
trompeuses) et leur obstination subséquente (qui les y fait rester). 
La première était excusable, la seconde est coupable. Le ciel 
ayant créé le souverain pour gouverner les peuples, si ce prince 
des hommes s’adonne à son gré au plaisir et à l’indolence, il 
lui sera bien difficile d’obtenir la prospérité. S’il aime vraiment 
1 Tribu longouse habit an l les bords de l’Amour qui soumit en son pouvoir 
toutes les tribus voisines et fonda le grand empire d’Or. 
2 Voir Histoire de l’empire de Kin ou d’Or, p. 5, c. init. 
5 Ibid., p. 155. 
