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tout genre de sacrifice et d'invocation, dans les actes prépa¬ 
ratoires à l’offrande d’objets précieux, dans les cérémonies 
pour demander la prospérité, une heureuse récolte, dans les 
imprécations, dans les sacrifices offerts pour les produits du 
sol, les chevaux, etc., observant ce qui était convenable et 
appropriant tout à chaque affaire, ils savaient réciter les prières 
et faire les cérémonies requises. 
Dans la suite des temps, les Samans n’apprirent plus les 
termes mandchous que par tradition; ne les récitant plus dans 
les prières et invocations qu’en les lisant conformément à 
renseignement traditionnel, ils dévièrent peu à peu des lettres 
et des sons originaires. 
De cette façon, chez les princes éloignés du centre commun 
et isolés, il arriva à la longue que les traditions ne restèrent 
pas identiques. Non seulement il se forma des divergences, 
mais dans les diverses espèces de sacrifices domestiques, dans 
les prières et invocations, les mots, les accentuations et chants 
primitifs ne concordèrent plus. 
Si donc on ne revenait sur ces erreurs, si on ne les corrigeait 
point et ne consignait point ces règles par écrit pour les trans¬ 
mettre à la postérité, si on laissait la tradition suivre ce chemin, 
après un certain temps les omissions et les erreurs iraient 
augmentant de plus en plus, et l’on ne pourrait plus y mettre 
un terme. 
C'est pourquoi j’ai désigné des princes et hauts fonction¬ 
naires pour cette mission ; je les ai chargés de faire toutes les 
recherches possibles, avec le plus grand soin et l’attention la 
plus sérieuse. J’ai fait rédiger le tout, en distinguant soigneu¬ 
sement les différentes espèces d’objets, j’ai fait graver les 
figures des instruments du sacrifice et, après avoir tout revu 
et vérifié, j'ai porté un décret réglant le tout avec soin. 
Pour corriger les lettres et les sons des prières tradition¬ 
nelles, j'ai consulté les vieillards expérimentés et les gens du 
pays et j’ai statué en conséquence. Quant aux objets, tels que 
l’arbre Nan-mou, qui n’avait point de nom en mandchou, j’ai 
fait transcrire ces noms du chinois en mandchou; après avoir 
